Правительство Литвы приняло решение выделить полмиллиона литов ($125 тыс.) на рекламную кампанию, цель которой — создать благоприятный имидж НАТО в этой стране, которая считается одним из наиболее реальных кандидатов в члены блока при его последующем расширении на восток в 2002 году. Деньги выделены из резервного фонда правительства.
Литовские министры пришли к выводу, что информированность населения о ходе интеграции страны в НАТО является крайне неудовлетворительной. Между тем в МИДе республики считают, что поддержка обществом насущных целей национальной безопасности (таких, как членство Литвы в НАТО) чрезвычайно важна. Однако, как показал недавно проведенный в стране опрос общественного мнения, за членство Литвы в Североатлантическом альянсе высказываются 46%, против — 35% жителей.
Согласно условиям, поставленным перед кандидатами в члены альянса, Литва должна привести свои вооруженные силы в соответствие с принятыми в НАТО стандартами, а также увеличить к 2002 году бюджетные ассигнования на оборону до 2% ВВП. Кроме того, по словам члена парламентского комитета по национальной безопасности Кестутиса Крикщунаса (Kestutis Kriksciunas), литовской армии понадобится больше генералов, как минимум четыре (сейчас в звании генерала находится лишь главнокомандующий литовскими вооруженными силами) — "чтобы вести на равных диалог с натовскими военными". Среди участников этого диалога, считает господин Крикщунас, сейчас преобладают штатские — дипломаты и политики,— а вот генералов явно не хватает.
Сами литовцы относятся к рекламной кампании вокруг членства их страны в НАТО скептически. По мнению местных наблюдателей, полумиллиона литов явно недостаточно для того, чтобы создать должный имидж блока.
ВЛАДИМИР Ъ-ВОДО, Вильнюс