1 августа Владимир Груздев, назначенный Дмитрием Медведевым временно исполняющим обязанности главы Тульской области, открыл первое заседание областной избирательной комиссии нового состава, что можно считать его представлением тульским чиновникам. Кадровых перестановок он не обещал, но и не отрицал их возможности. «Люди всегда ожидают перемен, это нормально»,— уклончиво сказал господин Груздев, заметив, что он еще только врио главы региона и сначала должны пройти все положенные процедурные вопросы. В том, что это всего лишь формальность, похоже, ни он сам, ни туляки не сомневаются.
Напомним, тульский губернатор Вячеслав Дудка, руководивший областью с апреля 2005 года (переназначен в 2010 году), был отправлен президентом в отставку 29 июля 2011 года. В соответствии с официальной формулировкой указа президента губернатор досрочно ушел в отставку по собственному желанию. Информация о том, что господин Дудка подал в отставку, появилась еще в начале лета. Сам он объяснил это так: «Я человек команды». Однако источник “Ъ” в кремлевской администрации отмечал, что отставка связана с затяжным коррупционным скандалом, из-за которого область не может нормально жить, пока губернатор находится под следствием. Напомним, сейчас расследуются шесть уголовных дел в отношении глав различных департаментов областной администрации. Сам губернатор привлечен в качестве свидетеля по так называемому делу о взятке 40 млн руб. В тот же день президент назначил врио губернатора Тульской области депутата Госдумы Владимира Груздева («Единая Россия»).
30 июля врио главы области провел короткое совещание с заместителями губернатора и руководителями региональных управлений федеральных структур. После совещания было обещано, что 1 августа пройдет официальное представление господина Груздева областным чиновникам и депутатам. Ожидалось, что это произойдет на заседании областного избиркома, на которое были приглашены около 400 гостей, в том числе депутаты всех уровней и главы муниципалитетов. Однако утром 1 августа приглашенным сообщили, что их не ждут, само заседание перенесли в небольшой, более скромный зал. Владимир Груздев в двух предложениях открыл заседание, члены избиркома проголосовали за нового председателя — рекомендованного ЦИК РФ Сергея Костенко, его заместителей и секретаря комиссии.
У господ Груздева и Костенко обнаружилось много общего: оба первые «не местные» на своих постах, оба присланы «сверху». Но если отставку экс-губернатора Дудки туляки восприняли с некоторым даже ликованием, то об уходе предыдущего главы облизбиркома Валентины Федосеевой искренне сожалели.
На вопрос журналистов о своем первом впечатлении от Тулы Владимир Груздев ответил: «Пыльно, очень пыльно», сделав ударение на слове «очень». А о возможных кадровых перестановках он сказал: «Люди всегда ожидают перемен, это нормально». При этом господин Груздев заметил, что он еще только врио главы региона и сначала должен «пройти все положенные процедурные вопросы».
Как писал “Ъ” 30 июля, и. о. секретаря президиума генсовета «Единой России» Сергей Неверов пообещал, что в течение двух недель руководство партии передаст президенту список своих кандидатов на пост губернатора Тульской области. «Кандидатура господина Груздева тоже будет обсуждаться в ходе консультаций»,— заявил господин Неверов “Ъ”. Ожидается, что новый тульский губернатор будет назначен в первую неделю сентября — как раз тогда, когда будет дан старт думской избирательной кампании. В экспертном сообществе, как и в самой Туле, сомнений в том, что губернатором станет Владимир Груздев, нет.