Футбол / Лига Европы
Сегодня два украинских клуба — "Карпаты" и "Ворскла" — в первых матчах третьего квалификационного раунда Лиги Европы примут коллективы из Ирландии. Стартующие в еврокубках львовяне встретятся с St Partick`s. Полтавской команде, ранее выбившей из борьбы североирландский Glentoran, будет противостоять Sligo Rovers.
На старте турнирного пути в Лиге Европы украинским командам приходится играть с ирландскими. Во втором раунде отбора "Ворскла" дважды — 2:0 и 3:0 — победила Glentoran из Северной Ирландии, входящей в состав Великобритании, однако имеющей индивидуальное членство в UEFA и FIFA. Следующим соперником полтавчан стал клуб Sligo Rovers из другой Ирландии — независимой. С соотечественниками последних сыграют и стартующие во втором по значимости клубном турнире континента "Карпаты" — против St Patrick`s.
За то, что St Patrick`s вообще "засветился" в текущем году на международной арене, противники львовян должны благодарить удачу. Или неудачу, если говорить о судьбе просуществовавшего всего четыре года, занявшего в минувшем первенстве страны четвертое место и затем обанкротившегося клуба Sporting Fingal. Именно его и заменила в Лиге Европы команда Пита Махона, финишировавшая лишь пятой в проходящем по системе "весна-осень" чемпионате Ирландии-2010.
За предоставленный шанс дублинские футболисты ухватились обеими руками и уже оставили за бортом соревнований двух соперников. В первом отборочном этапе турнира St Patrick`s в стартовой встрече уступил на выезде IBV Vestmannaeyja из Исландии 0:1, но дома с помощью голов Айэна Дэйли и Дерека Дойла выиграл с разницей в два мяча — 2:0. По аналогичному сценарию развивались события и в двухматчевом противостоянии ирландцев с казахстанским "Шахтером". В Караганде гости проиграли — 1:2 — у St Patrick`s отличился Дэвид Макмиллан. В Дублине команда Махона победила "горняков" — 2:0 — забили Макмиллан и Дойл.
По словам главного тренера St Patrick`s Пита Махона, его клуб играет в типично британском стиле: при прохождении середины поля он действует внизу, а непосредственно в атаках предпочитает передачи по воздуху. Именно так дублинские футболисты и забили все свои голы в текущем розыгрыше Лиги Европы. Во всех случаях ворота исландского и казахстанского клубов они поражали после фланговых подач и последующей игры на опережение футболистов линии нападения. После 24 туров чемпионата Ирландии 2011 года команда Махона занимает в турнирной таблице четвертое место. От лидера, которым является будущий противник "Ворсклы" Sligo Rovers, дублинцев отделяет всего четыре очка. При этом клуб St Patrick`s имеет игру в запасе. Примечательно, что в последнем туре — в субботу — эти команды встречались друг с другом в Слайго. Матч завершился вничью — 0:0.
Главный тренер "Карпат" Олег Кононов, несмотря на отвратительный старт львовян в новом сезоне, выразил уверенность в итоговом успехе еврокубкового противостояния. В трех стартовых турах чемпионата Украины его команда умудрилась набрать всего одно очко и расположилась на 14-й позиции: в гостях "Карпаты" уступили "Ильичевцу" (0:1) и "Шахтеру" (1:2), на своем поле сыграли вничью с "Черноморцем" (1:1). При этом игроки львовского клуба в отдельных отрезках каждой из встреч первенства страны действовали лучше соперника, но успеха достичь так и не смогли. "В матче с ирландцами мы настроены на победу. Мы уже достаточно разозлились",— решительно заявил Олег Кононов.
У "Ворсклы" дела в чемпионате по сравнению с "Карпатами" обстоят значительно лучше. Полтавчане, хоть и умудрились стартовать в чемпионате домашним поражением от новичка высшего дивизиона "Александрии" (0:1), затем одержали две победы подряд. На выезде была повержена "Оболонь" (1:0), дома команда Николая Павлова расправилась с "Металлургом" (4:2). Набрав 6 очков, "Ворскла" расположилась в турнирной таблице на третьем месте: впереди — только участники Лиги чемпионов "Шахтер" (имеет 9 пунктов) и "Динамо" (7 очков).
Если учесть еврокубковые баталии полтавского клуба, следует сказать, что его победная серия достигла четырех матчей. В гостевой встрече против Glentoran у "Ворсклы" забивали Роман Безус и Ахмед Янузи. В Полтаве Янузи отправил в сетку североирландских ворот два мяча, еще в одном случае отличился Алексей Курилов.
Sligo Rovers в минувшем первенстве своей страны финишировал третьим, однако при этом выиграл Кубок Ирландии. Гостевым матчем в Полтаве клуб из городка Слайго с 17-тысячным населением стартует в еврокубках всего пятый раз в своей истории. Во второй раунд Sligo Rovers проходил только однажды — в розыгрыше Кубка кубков-1983/84. Однако и "Ворскла" никогда прежде больше одного этапа в континентальных клубных турнирах не преодолевала.