Tour de France
Вчера в Париже завершилась гонка Tour de France, которая в текущем сезоне удалась на славу. Впервые в истории веломногодневку выиграл австралийский гонщик — Кейдел Эванс, ранее довольствовавшийся во Франции лишь вторыми местами в 2007 и 2008 годах. Возглавив генеральную классификацию в субботу с помощью великолепного выступления в "разделке", Эванс оставил позади победителя предыдущего Tour Альберто Контадора, сильных Анди и Франка Шлеков, а также ходившего в лидерах на протяжении десяти этапов Томаса Феклера.
Победителем Tour de France, накануне завершившегося в Париже, стал выступающий за команду BMC Кейдел Эванс. 34-летний гонщик из Австралии, представители которой прежде не выигрывали самую престижную многодневку, давно застолбил за собой место в элите велоспорта. В итоговом зачете того же Tour во Франции он занимал вторые места в 2007 и 2008 годах — после испанцев Альберто Контадора и Карлоса Сестре соответственно, в 2009-м финишировал третьим на испанской Vuelta, а еще через год стал лучшим спринтером на Giro d`Italia. Однако эти заслуги все равно не возводили австралийца в ранг главного фаворита Tour de France.
В 2011-м у Эванса было немало конкурентов, чьи шансы на триумф котировались у специалистов намного выше. Это в первую очередь Контадор, после победы в 2007-м также выигравший Tour de France в 2009 и 2010 годах. Более быстрыми считались люксембуржец Анди Шлек, дважды подряд финишировавший во Франции вторым после испанца в предыдущих сезонах и всерьез рассчитывавший наконец-то взойти на вершину, родной брат последнего Франк Шлек, а также неожиданно блеснувший по ходу гонки француз Томас Феклер, который не снимал желтую майку лидера Tour de France на протяжении десяти дней. Победил же в этой "рубке", продемонстрировав отменную выдержку и тактическое мастерство, Кейдел Эванс.
Изначально в букмекерских конторах предполагали, что очередной титул во Франции легко получит Альберто Контадор, представлявший команду Saxo Bank. Уверенности букмекеров не умаляло даже такое немаловажное обстоятельство, как выигрыш испанцем другой тяжелейшей многодневки в текущем году — проходившей в мае-июне Giro d`Italia. После нее Контадор отдыхал несколько недель и в серьезных стартах не участвовал. А еще испанцу в нагрузку к его сомнительной функциональной готовности добавились проблемы психологического характера. Право принять участие в Tour он получил только через суд: Контадор так и не смог окончательно доказать, что запрещенное вещество кленбутерол действительно случайно (якобы через употребленное в пищу мясо) попало в его организм во время предыдущего триумфа во Франции. Если в августе Арбитражный спортивный суд в Лозанне вынесет окончательное решение по этому делу не в его пользу, все старания Контадора на Tour-2011 были бы напрасны даже в случае выигрыша. А в завершение всех бед Контадор в начале многодневки пережил два болезненных падения. Он избежал участи, постигшей сломавшего ногу после удара о дерево казахстанца Александра Винокурова из "Астаны", но при этом был вынужден залечивать свое сильно разбитое колено уже по ходу дальнейших этапов. Это обстоятельство существенно повлияло на форму трехкратного победителя гонки. В дальнейшем все его попытки уйти в отрыв и заработать хоть какое-то преимущество над главными противниками моментально ими же и пресекались. В субботу, после 20-го этапа Альберто Контадор заранее поздравил Кейдела Эванса с победой. "Я приезжал на Tour, чтобы выиграть. Однако бывают не только хорошие дни, но и плохие",— посетовал он по поводу своего результата. Испанец в итоге занял лишь пятое место.
На четвертой позиции неожиданно завершил Tour de France Томас Феклер из Europcar. Столь высоко 32-летнего французского гонщика, ранее не добивавшегося высоких результатов на гонках самой престижной серии Pro Tour, специалисты увидеть не рассчитывали. Тем не менее Феклер как захватил желтую майку лидера после 9-го этапа, так никому ее и не отдавал до 19-го. Его прорыв оказался настолько большим сюрпризом для фаворитов, что те не знали, что в такой ситуации предпринять. Контадор, братья Шлек из Leopard, другие знаменитые гонщики — испанец Самуэль Санчес из Euskaltel, итальянцы Иван Бассо из Liquigas и Дамиано Кунего из Lampre-ISD — поначалу должного внимания прорыву Феклера не уделили и не предпринимали настойчивых попыток сократить отрыв — чтобы "не везти" за собой конкурентов. А когда решились, француз не отставал и выдерживал темп (как, впрочем, и Эванс). Томас Феклер стал терять силы только в самых последних горных заездах. Лучше остальных лидеров проявил себя в них Анди Шлек, который в пятницу после 19-го дня возглавил генеральную классификацию. Вторым — с отставанием в 53 секунды — был его брат Франк Шлек.
Этот успех оказался для люксембуржцев локальным. В субботу во время 20-го — предпоследнего — этапа Tour de France велосипедистам предстояло проехать по Греноблю 42,5 км в индивидуальной гонке с раздельным стартом. "Разделка" была коньком Кейдела Эванса, занимавшего в общем зачете третье место в 57 секундах позади Анди Шлека. Перед началом гонки Анди Шлек убеждал репортеров, а еще больше — самого себя, что он в состоянии сохранить перед формальным заключительным этапом (гонщики традиционно финишируют на Елисейских Полях плотной группой) лидерство. "Я в хорошей форме и постараюсь удержать минуту форы",— говорил он. Но сенсации не произошло. Кейдел Эванс был в "разделке" вторым после не претендовавшего на победу в общем зачете немца Тони Мартина. Анди и Франк Шлеки отстали от австралийца более чем на две с половиной минуты и довольствовались на Tour de France-2011 вторым и третьим местами соответственно.