Tour de France
Самая престижная в мире веломногодневка — Tour de France — близится к завершению. За четыре этапа до ее окончания лидерство в общем зачете сенсационно сохраняет француз Томас Феклер из команды Europcar. Своего ближайшего преследователя — Кейдела Эванса — он опережает на 1 мин. 18 сек., а пока еще сохраняющего статус главного фаворита гонки и ее прошлогоднего победителя — Альберто Контадора, идущего лишь шестым, на 3 мин. 15 сек.
На Tour de France начинается самое интересное — велосипедисты въехали в Альпы. Именно в этих горах от нынешнего чемпиона многодневки — испанца Альберто Контадора, еще одного гонщика из Испании — Самуэля Санчеса, австралийца Кейдела Эванса, братьев Анди и Франка Шлеков из Люксембурга специалисты ждут решающего прорыва. Он, как ожидается, и должен принести итоговый успех кому-то из фаворитов.
После 15-го этапа позади остались другие горы — Пиренеи. В них никому из главных претендентов на выигрыш многодневки по разным причинам не удалось продемонстрировать преимущества над конкурентами. Более того, генеральную классификацию Tour возглавлял гонщик, которого на вершине никто не ожидал увидеть — француз Томас Феклер из команды Europcar. Первое место он захватил на 9-й день соревнований и больше никому его не отдавал. Прогнозировалось, что Альпы вскоре полностью "съедят" почти двухминутный отрыв Феклера от Франка Шлека и Эванса, равно как и преимущество француза в четыре минуты над Контадором. Однако пока этого не произошло. От победителей двух следующих этапов — занимающих места в шестом десятке общего зачета норвежцев Тора Хушовда (Garmin) и Эдвальда Хагена (Sky) — француз отстал значительно. Зато Феклер не позволил приблизиться на опасное расстояние своим главным соперникам.
Вторничный, 16-й этап между Сен-Поль-Труа-Шато и Гапом должен был показать реальные кондиции фаворитов. В первую очередь не до конца ясной была теперешняя функциональная готовность Альберто Контадора (Saxo Bank), в мае-июне выигравшего другую невероятно тяжелую веломногодневку — Giro d`Italia, а в начале этого Tour de France пережившего два болезненных падения. Испанец дважды атаковал. Второй спурт Контадора за 11 км до финиша — перед вершиной горы второй категории Коль-де-Манс высотой 1268 м — принес ему небольшой локальный успех. Трехкратный триумфатор Tour de France на пару с соотечественником Самуэлем Санчесом (Euskaltel) отыграл 18 сек. у Феклера, а вместе с ним — и у Франка Шлека (Leopard). В трех секундах впереди испанских велосипедистов финишировал Эванс (BMC Racing). А вот Анди Шлек (Leopard), в 2010-м проигравший Контадору в итоговом общем зачете всего 13 сек., отстал от испанца на 1 мин. 6 сек.
Вчера Tour de France завернул в Италию. 17-й этап между Гапом и Пинероло был сложнее предыдущего. Он включал даже гору первой категории сложности — Сестриер, возвышающуюся на 2035 м над уровнем моря. Однако эта вершина находилась посреди дистанции. В итоге ведущие гонщики Tour приняли решение сделать рывок перед другой горой — Коте-де-Прамартино — высотой всего 913 м, однако находившейся за 7 км до финиша. Вновь "убежали" от группы лидеров общего зачета испанцы — Альберто Контадор и Самуэль Санчес. Незадолго до финишной черты к ним также присоединились Кейдел Эванс, Франк и Анди Шлеки. Томас Феклер отстал от этой группы на 27 сек. Однако упустить желтую майку лидера в такой ситуации он мог только по собственной неосторожности: француз два раза неосмотрительно рискованно вел себя на поворотах и едва удержался на трассе.
В общем зачете Томас Феклер чувствует себя пока уверенно. Идущего вторым Кейдела Эванса он опережает на 1 мин. 18 сек. Далее идут Франк Шлек (1 мин. 22 сек.), Анди Шлек (2.36), Самуэль Санчес (2.59) и Альберто Контадор (3.15). Из оставшихся на Tour de France четырех этапов горных осталось только два — оба следующих. На них и развернется основная борьба за триумф в веломногодневке.