Победу в женском чемпионате мира по футболу одержала сборная Японии. В состоявшемся в немецком Франкфурте поздно вечером в воскресенье финальном матче первенства японки смогли одолеть фаворита — американок. Основное и дополнительное время встречи закончились со счетом 2:2, а успех японской команде, которая дважды отыгралась, уступая соперницам, принесла серия пенальти.
Триумф сборной Японии на чемпионате мира — безусловная сенсация. Это было шестое в истории женское футбольное первенство, и ни на одном из предыдущих японки не были даже близко к успеху. Тон задавали совсем другие команды — немки, бразильянки, те же американки.
Японская сборная первый в своей истории титул выиграла не столько классом, сколько характером. У нее была тяжелейшая сетка. В четвертьфинале, пережив страшное давление на свои ворота, она прошла хозяек турнира, игравших на нем в ранге действующих чемпионок. В полуфинале вырвала победу в непростом матче со шведками. Наконец, самое тяжелое испытание ее ждало в финале.
Американки наседали постоянно. Но японки, даже пропуская логичные вроде бы голы, потом, собирая всю волю в кулак, отыгрывались. В первый раз — в конце основного времени, второй — в конце дополнительного: гол забила их капитан Хомаре Сава, признанная лучшим игроком чемпионата.
А в серии пенальти героиней была Аюми Каихори — голкипер сборной Японии. Она отразила два 11-метровых, принеся своей команде неожиданную победу.