"Власть" проанализировала факторы, которые могли привести к гибели теплохода.
Крен
Согласно свидетельствам очевидцев, "Булгария" еще при выходе в рейс имела заметный крен на правый борт. После трагедии гендиректор компании-судовладельца ОАО "Камское речное пароходство" Валерий Кирчанов убеждал журналистов, что "такие суда всегда ходят с креном на правый борт", так как там "располагаются канализационные емкости". Естественно, ни для какого судна не может быть "планового крена", с которым оно "всегда ходит". У "Булгарии" на правом борту в носовой части, действительно, расположена "фекальная цистерна" объемом 12 куб. м, при заполнении которой может возникать крен на правый борт — особенно при малом запасе топлива. Однако экипаж должен был добиться исчезновения крена и восстановления устойчивости. Крен в момент катастрофы, несомненно, повлиял на то, что "Булгария" так быстро легла на борт — опрокинуть наклонившееся судно по понятным причинам гораздо проще, чем стоящее на ровном киле.
Перегруз
Одной из версий называют перегруз судна: на нем после переоборудования было порядка 140-150 мест, а в момент гибели на "Булгарии" оказалось 208 человек. Однако проектное число пассажиров на таких судах составляет 259 человек. После переоборудования пассажировместимость уменьшилась, так как в ряде кают сократили количество мест для увеличения комфорта. Но 10 июля число пассажиров все равно было меньше максимально допустимого. К росту крена и опрокидыванию могло привести скопление людей на одном из бортов, однако в шторм пассажиры, скорее всего, не выходили из внутренних помещений.
Штормовая погода
Согласно данным Государственного морского спасательно-координационного центра РФ, в момент аварии дул северо-восточный ветер скоростью до 12 м/сек. (43 км/час), высота волны достигала 1 м. Спасшийся с "Булгарии" электромеханик заявил, что перед катастрофой был порыв ветра "до 40 метров в секунду". Однако это похоже на преувеличение — такая скорость бывает лишь во время ураганов. Очевидцы говорят о волнах высотой два-три метра. Действительно, отчеты о волнении содержат средние величины, при этом регулярно попадаются волны большего размера. Кроме того, известно, что даже профессиональные моряки завышают размер волн в 1,5-2 раза. По классификации Российского речного регистра, "Булгария" относится к классу "О" — "озерный". Суда этого класса пригодны для плавания при высоте волн до двух метров и ветре до семи баллов (порядка 15-18 м/с). То есть ограничения по ветру и волне превышены не были, и сама по себе "свежая" погода не была причиной случившегося.
Неработающий двигатель
Как уверяют спасшиеся моряки, в последний рейс "Булгария" вышла с одним неисправным дизель-генератором. Главная энергетическая установка судна включает в себя два дизель-генератора и два гребных электродвигателя. Выход из строя одного из дизелей — серьезное ЧП, даже с учетом того, что механики якобы сумели подключить к оставшемуся дизель-генератору оба электродвигателя и на судне вращались оба винта. Но в подобных условиях высока вероятность остановки и второго дизеля: при качке со дна топливных цистерн поднимается осадок, который забивает топливные фильтры. Это приводит к потере управляемости, ведь руль работает лишь при движении судна.
Отказ системы энергоснабжения
Как сообщали СМИ, на "Булгарии" были проблемы и с электрическими сетями, работающими от двух вспомогательных генераторов и обеспечивающими управление, связь, иные судовые службы и быт пассажиров. Свидетели говорят, что судно обесточилось за несколько минут до того, как перевернулось. Прекращение подачи электричества влечет тяжкие последствия. Перестает работать рулевое управление. Конечно, предусмотрена и аварийная перекладка рулей вручную, но для перехода на нее требуется время. Прекращает работать радио (аварийное питание передатчика от аккумуляторов почему-то не было задействовано), громкая связь, помпы откачки воды и пр. Не исключено, что роковым стал именно отказ рулевого управления — даже при работающих винтах судно развернуло левым бортом к волне и ветру, что еще больше усугубило правый крен.
Попадание воды через иллюминаторы или пробоину
Среди главных причин затопления "Булгарии" называют попадание воды через иллюминаторы. На речных судах их часто задраивают намертво — это проще, чем бегать и проверять. Однако сами члены экипажа признают, что иллюминаторы в трюме были открыты. Кроме того, их могло просто выдавить ударом волны. Попадание забортной воды в трюм и прочие помещения могло привести к отключению электричества, возрастанию крена и затоплению. Правда, удивление специалистов вызывает то, что судно ушло на дно всего за три-пять минут. В этой связи высказывалась версия, что "Булгария" могла напороться на подводный объект и получить пробоину ниже ватерлинии, правда, при осмотре судна водолазами она подтверждения не нашла. Среди причин столь стремительной катастрофы СМИ называли отсутствие на судне поперечных переборок, но дизель-электроходах этой модели переборки имеются в количестве девяти штук. Впрочем, незадраенные двери в переборках и попадание большого количества воды в помещения в трюме и на пассажирских палубах сделали шансы на спасение призрачными.