Власти США заявили, что более не считают президента Сирии Башара Асада легитимным, и Вашингтон не заинтересован в том, чтобы он оставался у власти. Эксперты считают, что Дамаску это грозит новым ужесточением санкций со стороны Запада. Хотя о военном вмешательстве США говорить пока рано.
«Президент Асад не является незаменимым, и мы не заинтересованы в том, чтобы он оставался у власти,— заявила госсекретарь США Хиллари Клинтон.— Наша цель — увидеть у сирийского народа стремление к переходу к демократии. А президент Сирии Асад утратил легитимность, он не смог выполнить свои обещания, он добивался и получил помощь Ирана ради подавления своего народа». Поводом к столь резкому заявлению стала массовая демонстрация у посольства США в Дамаске, которая состоялась накануне и едва не закончилась погромом дипмиссии.
Толпа сторонников сирийского лидера митинговала у посольств США и Франции в Дамаске с конца прошлой недели. Недовольство демонстрантов вызвали поездки глав дипмиссий этих стран в сирийский город Хама, считающийся одним из оплотов местной оппозиции. Как следует из заявления МИД Сирии, там американский посол Роберт Форд «встречался с террористами и призывал их к отказу от диалога с властями и продолжению насилия». Обоим западным дипломатам был выражен протест в связи с их несанкционированным визитом в Хаму в нарушение статьи № 41 Венской конвенции, предусматривающей невмешательство во внутренние дела суверенных государств.
До поры до времени толпа у стен дипмиссий ограничивалась выкрикиванием проклятий в адрес США, Франции и Запада в целом. Но в понедельник вечером разгоряченные демонстранты ринулись на штурм посольств. По свидетельству очевидцев, в американском посольстве нападавшие выбили окна, исписали стены оскорблениями вроде надписей «Посол — собака!», водрузили над зданием сирийский флаг. Впрочем, вскоре ворвавшихся митингующих вытеснили с территории посольства американские морские пехотинцы. Одновременно было предпринято нападение на расположенную в нескольких кварталах от посольства резиденцию посла США. Впрочем, господина Форда там не было и обошлось без пострадавших. Между тем у посольства Франции охрана для усмирения нападавших вынуждена была применить оружие. Чтобы отогнать демонстрантов, было сделано несколько выстрелов в воздух. В ходе столкновений пострадали три французских охранника.
И Париж, и Вашингтон обвинили сирийские власти в том, что они не обеспечили охрану посольств, и потребовали компенсации за нанесенный ущерб. Однако заявление госсекретаря США об отказе признавать в Башаре Асаде законного президента Сирии — куда более жесткий и тревожный для сирийского руководства шаг. Впрочем, эксперты полагают, что в данном случае речь идет лишь о серьезном предупреждении сирийскому лидеру. «Судя по всему, следует ждать нового ужесточения санкций против президента Сирии и его окружения,— заявил “Ъ” директор Московского фонда Карнеги Дмитрий Тренин.— Военное вмешательство США в сирийские дела сейчас маловероятно».