Продолжающийся третий день в Нью-Мексико пожар вплотную подошел к крупнейшей в стране ядерной лаборатории, расположенной в городе Лос-Аламос. Жителям приказано срочно эвакуироваться. По прогнозам властей, площадь возгорания в ближайшее время может удвоиться.
Охватившие штат Нью-Мексико лесные пожары в понедельник приблизились к ядерной лаборатории в Лос-Аламосе. Представитель лаборатории Кевин Рорк уточнил, что пламя пока находится в нескольких километрах от главных зданий объекта, в том числе установки по обогащению плутония, и что в целях безопасности все опасные материалы помещены в хранилища под бетонными конструкциями. Доступ на объект закрыт, за исключением небольшого числа работников.
Лаборатория Лос-Аламоса была построена во время Второй мировой войны для разработки первой в мире ядерной бомбы. На ее территории до сих пор находится крупнейший в США арсенал ядерного оружия. Комплекс лаборатории включает 2 тыс. помещений.
Тем временем охваченные паникой жители продолжают покидать город. Из 12 тыс. человек, проживающих в Лос-Аламосе, его уже покинули несколько тысяч. Пожар начался в минувшее воскресенье в заповеднике Санта-Фе (на юго-западе от Лос-Аламоса) и быстро распространился. Тушение затрудняют засуха и ветер, скорость которого порой достигает 96 км/ч. По информации местных властей, пожар охватывает территорию в 200 кв. км и уже разрушил 30 домов и хозяйственных объектов в окрестностях Лос-Аламоса. Пожарные не исключают, что масштабы возгорания могут увеличиться в два, а то и три раза.
Последний сильный пожар в Нью-Мексико был зафиксирован в 2000 году. Тогда площадь возгорания достигала 190 кв. км. Около 400 семей Лос-Аламоса остались без крова. Пожар частично разрушил и ядерную лабораторию (пострадали 100 зданий на ее территории), но выброса хранящегося там ядерного материала удалось избежать. Ущерб составил $1 млрд.