Утверждения, что отношения между Россией и Великобританией прекрасны как никогда и что британский премьер Тони Блэр (Tony Blair) — самый близкий партнер Владимира Путина на Западе, стали общим местом. Так ли это на самом деле? Корреспондент Ъ ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА спросил об этом посла Ее Величества в России сэра РОДЕРИКА ЛАЙНА (Sir Roderick Lyne).
— Каково нынешнее состояние российско-британских отношений?
— Очевидно, что наши отношения превосходны. Тот факт, что за последние восемь месяцев премьер-министр Великобритании и президент России встречались уже пять раз, говорит о реальном уровне связей между Лондоном и Москвой. Но самое главное то, что российско-британские отношения являются тесными не только на уровне лидеров. Сегодня сотрудничество России и Великобритании достигло невиданного за все 500 лет существования двусторонних отношений объема и разнообразия. Яркий пример тому — прошедшая 15 декабря в Москве конференция "Россия и Великобритания: новая волна", организованная Российско-британской торговой палатой. Этот форум, который я открывал, был посвящен сотрудничеству российских и британских специалистов и компаний, работающих в области компьютерных технологий и современных средств связи.
— Подобное сотрудничество реально?
— Без всяких сомнений. Я лично могу назвать уже многие российские компании, производящие компьютерные программы, которые выходят на британский рынок, и наоборот. Самое главное то, что сегодня люди реально сотрудничают друг с другом на всех уровнях. И это лучше всего говорит нам об истинном положении дел в российско-британских отношениях.
— Как, на ваш взгляд, будут развиваться российско-британские отношения в будущем?
— Наша главная задача — поднять уровень экономических связей. Сегодня Великобритания является четвертой по уровню развития экономики страной мира, а Россия обладает огромным запасом природных ресурсов и людских талантов. Наше экономическое сотрудничество должно улучшаться. Для этого Россия должна создать экономический климат, который был бы благоприятен для западного участия в российской экономике. А это в конечном счете приведет к росту экономики России и благосостояния ее граждан.
— Многие в России и на Западе усматривают в политике президента Путина опасные тенденции. Не боитесь ли вы сползания России к авторитаризму?
— России, без всяких сомнений, уготовано демократическое будущее. Сегодня в России уже выросло целое поколение людей, сформировавшихся после распада СССР, в условиях свободы и демократии. Они никогда не дадут России откатиться назад к тоталитаризму. Не забывайте, что президент Путин был избран на свободных демократических выборах, и сейчас многие регионы России избирают губернаторов — также на свободных выборах. Да, в российской демократии не все идеально, но разве этого можно достичь за десять лет? В Великобритании демократия существует столетиями, но и она далека от совершенства...