Во вторник в Москве начинается молодежный чемпионат мира по хоккею (в нем могут участвовать игроки не старше 20 лет). Это второй по престижности после "взрослого" первенства мира турнир среди проводящихся Международной федерацией хоккея (IIHF). Впервые он проводится в России.
На вчерашней пресс-конференции председатель оргкомитета чемпионата вице-мэр Москвы Валерий Шанцев рассказал, что желание провести соревнования в Москве у президента IIHF Рене Фазеля (Rene Fazel) возникло поле того, как он посетил летом 1998 года Всемирные юношеские игры. Тогда-то господин Фазель и обратился к Юрию Лужкову с предложением организовать молодежное первенство, и московский мэр ответил согласием.
Не в последнюю очередь, наверное, потому, что расходы на турнир оказались не столь уж велики — $1 млн (примерно треть из этой суммы выделено из столичного бюджета, остальное добавили спонсоры). Большая часть этих средств ушла на подготовку стадионов. Благодаря молодежному чемпионату наконец-то были реконструированы Малая спортивная арена в "Лужниках" (здесь будет сыграна большая часть матчей, в том числе финальный 5 января) и Дворец спорта "Крылья Советов". Часть встреч турнира пройдет в Подольске на недавно построенной арене местного клуба "Витязь".
Значение чемпионата, получившего статус официального соревнования в 1977 году, очень велико. Прежде всего для самих хоккеистов. Дело в том, что традиционно эти турниры являются для юниоров лучшей возможностью показать себя специалистам из NHL и вскоре либо попасть на драфт, либо подписать контракт с каким-либо североамериканским клубом. Едва ли не половина игроков нашей сборной, которая два года назад победила на аналогичном турнире в Канаде, теперь выступает в сильнейшей лиге мира, а Максим Афиногенов и Виталий Вишневский считаются там звездами. Не случайно в Москву сейчас приехало несколько десятков представителей клубов NHL, а матчи чемпионата будут транслировать помимо ТВЦ и европейских каналов североамериканские телекомпании.
В первенстве примет участие десять сборных — России, Чехии, Словакии, Швеции, Финляндии, Швейцарии, Канады, США, Казахстана и Белоруссии. Россияне, разумеется, одни из фаворитов. Два дня назад команда, которой руководит известный тренер Петр Воробьев, приехала в Москву из Ярославля, где прошел первый этап подготовки, и уже успела провести два товарищеских матча — с "Витязем" и ЦСКА. Единственная проблема, по мнению руководителей сборной,— не очень хорошие условия на базе в Новогорске, которую тоже не помешало бы реконструировать.
В составе нашей сборной тренируются сейчас 29 хоккеистов — на шесть больше, чем предусмотрено регламентом. В ближайшие дни тренерам предстоит решить, кого придется "отцеплять".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ