Еще несколько месяцев назад о спортсмене по имени Ралон Гарднер (Rulon Gardner) знали разве что специалисты греко-римской борьбы, да и то не все. Тем не менее именно этот средненький борец признан лучшим спортсменом года в США. Ведь ему удалось то, что еще недавно казалось невозможным — победить в финале сиднейской Олимпиады Александра Карелина, который оставался сильнейшим в греко-римской борьбе на протяжении тринадцати лет. Напомним, как развивалась эта схватка: ничья в основное время и весьма спорная победа американца с минимальным счетом в дополнительное. Теперь в протоколах соревнований навсегда останется запись, свидетельствующая о победе Гарднера.
В США эту победу считают великой. При этом всерьез верят в то, что их борец сильнее нашего. Хотя, если говорить честно, поражение Карелина можно отнести скорее к разряду несчастливых случайностей, чем закономерностей.
В общем, в США могли бы найти и более подходящую кандидатуру на звание лучшего спортсмена года, чем Гарднер. Благо недостатка в олимпийских чемпионах у американцев нет.