Гала-представление, которое устроила в Риме FIFA, завершилось скандалом. Не спасло даже решение футбольных чиновников все-таки отметить призом наркомана Диего Марадону (Diego Maradona). Аргентинец все равно остался недоволен тем, что лучшим игроком столетия был объявлен Пеле (Pele). Незадолго до того, как бразилец получил свою награду, Марадона покинул зал и отказался появляться рядом с королем футбола на публике.
Изобретательности руководителей FIFA можно только позавидовать. Когда стало ясно, что кандидатура Пеле как лучшего футболиста века, которую они усиленно лоббировали, не прошла в интернет-голосовании болельщиков, номинацию в срочном порядке вычеркнули из расписания шоу. Когда из-за этого разразился скандал, футбольным чиновникам пришлось все переиграть. Они заявили, что ни о каких изменениях в планах речи и не шло. Просто, мол, в перечень наград вкралась досадная опечатка, и вдруг появившуюся вместо "Игрок века" номинацию "Лучший футболист декады" следует читать как "декад", то есть фактически "столетия"! И подтвердили, что Марадона, который еще в пятницу наотрез отказывался лететь в Рим, в понедельник свой приз все-таки получит. Правда, второстепенный — так сказать, приз "Симпатий болельщиков". А вот официальный титул короля футбола присудят на закрытом голосовании сами специалисты FIFA. О его исходе гадать не приходилось — у соперников Пеле, естественно, не было никаких шансов.
Вопреки надеждам чиновников римскую церемонию запомнят как одну из самых скандальных среди подобного рода событий. Марадона, который по итогам опроса в Интернете набрал более 70% голосов (то есть победил Пеле с подавляющим преимуществом), получил свою награду, дождался, когда дело дойдет до вручения основного приза и, услышав, что лауреатом объявлен Пеле, демонстративно встал и покинул зал вместо того, чтобы, как предполагали организаторы гала-представления, выйти к коллеге и поздравить его. Бразилец, стоя на сцене, улыбался, стараясь сгладить конфуз: "Я бы хотел, чтобы Диего стоял рядом, но что-то я не вижу его..." Вышло совсем не смешно.
Как правило, чрезвычайно сдержанный Пеле впервые в жизни вышел из себя. "Если Марадона считает себя лучшим, то это его проблемы. Мы с ним никогда не были большими друзьями, но я всегда уважал его. До этого момента".
Марадона же, когда его спросили, кого бы он назвал сильнейшими футболистами века, привел длинный перечень игроков (по мнению Диего, его возглавляет легендарный форвард Real 50-60-х Альфредо Ди Стефано (Alfredo Di Stefano), который, кстати, в голосовании чиновников занял второе место — между аргентинцем и бразильцем), запихнув Пеле куда-то в середину списка. И снова заметил, что затея FIFA с определением короля футбола — фарс.
В остальных номинациях обошлось без скандалов. В самой почетной — "Лучший футболист года", лауреата в которой определяли тренеры 150 национальных сборных мира,— вне конкуренции оказался француз Зинедин Зидан (Zinedine Zidane), опередивший португальца Луиша Фигу (Luis Figo) и бразильца Ривалдо (Rivaldo). Разрыв между первым и третьим местом был довольно скромным — чуть больше ста голосов. И даже сам Зидан честно признался, что особенно в этом сезоне никто из звезд не выделялся и достойны приза были многие — и Фигу с Ривалдо, и отставшие от них Габриэль Батистута (Gabriel Batistuta) с Андреем Шевченко... "По-видимому, решающим был тот факт, что сборная Франции выиграла чемпионат Европы",— сказал полузащитник Juventus.
И напоследок еще о нескольких номинациях. Лучшей командой столетия FIFA признала мадридский Real (наиболее титулованный клуб мира), лучшей футболисткой — американку Мишель Экерс (Michelle Eckers), лучшей сборной сезона — стабильных голландцев, а наиболее прогрессирующей — олимпийских чемпионов нигерийцев. Неожиданностью стало разве что имя обладателя приза fair play. Его почему-то отдали южноафриканцу Лукасу Радебе (Lucas Radebe) из английского Leeds, который как раз отличается сверхжесткой игрой и удаляется с поля едва ли не в каждом третьем матче.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ