Капсула космического корабля «Восток 3К-2», на которой тестировали полет Гагарина, репатриируется
На аукционе Sotheby's в Нью-Йорке продана капсула (спускаемый аппарат) космического корабля "Восток ЗКА-2". Его запуск стал последней проверкой перед стартом Юрия Гагарина: корабль отправили на орбиту 25 марта 1961 года, за 18 дней до первого пилотируемого полета в космос. На борту "Востока ЗКА-2" находились собака Звездочка и манекен Иван Иванович. Испытания прошли успешно — совершив один виток вокруг Земли, Звездочка благополучно приземлилась в спускаемом аппарате, а Иван Иванович катапультировался.
"Восток ЗКА-2" по своей конструкции идентичен кораблю, Гагарина. Это сфера диаметром 2,3 м, изготовленная из алюминиевого сплава. Снаружи она покрыта теплозащитным слоем на основе абляционных материалов, который постепенно разрушается по мере прохождения через плотные слои атмосферы. Внутренний объем капсулы — 1,6 м3. Спускаемый аппарат соединен металлическими лентами с приборным отсеком, где размещена тормозная двигательная установка, работающая на сжатом азоте.
До середины 1990-х годов "Восток ЗКА-2" находился в Куйбышевском авиационном институте. Все оборудование с корабля было снято по соображениям секретности. Затем капсулу продали неизвестному коллекционеру и вывезли за границу. Впоследствии ее часто демонстрировали в США на различных выставках, в том числе на World Space Expo в космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
Покупателем "Востока ЗКА-2" на Sotheby's стал российский бизнесмен Евгений Юрченко. Цена лота — почти 2,9 миллиона долларов. Юрченко собирается вернуть капсулу на родину и передать экспонат одному из космических музеев.