Вулкан Гримсвотн на юго-востоке Исландии, предыдущее извержение которого было зафиксировано в 2004 году, активизировался в ночь на 22 мая. Дым от вулкана поднялся на высоту до 20 км. По счастью, извержение продолжалось всего несколько дней и особых последствий не имело.
А могло бы и не повезти: извержение этого же вулкана в 1783-1784 гг., продолжавшееся 8 месяцев, по словам Артура Салтыковского, доктора геолого-минералогических наук из Института физики Земли РАН, считается одним из самых губительных за последнее тысячелетие и самым крупным лавовым извержением за историческое время. Длина лавового потока, излившегося из 25-километровой трещины, превышала 130 км, а залитая им площадь составила 565 км?. В воздух поднялись клубы ядовитых соединений фтора и двуокиси серы, которые погубили более 50 % поголовья скота в Исландии; вулканический пепел засыпал пастбища на большей части острова. Вызванное извержением понижение температуры на 2-3 градуса в северном полушарии привело к неурожаю и голоду в Европе.