Лига чемпионов
Завтра в Лондоне на знаменитом стадионе Wembley пройдет самое ожидаемое событие европейского клубного сезона. В финале Лиги чемпионов сойдутся чемпионы своих стран — испанская "Барселона" и английский "Манчестер Юнайтед".
К этому финалу Лиги чемпионов определение "классическое противостояние" подходит как ни к какому другому. В современном футболе нет более узнаваемых, более понятных, более прочных брендов, чем "Барселона" и "Манчестер Юнайтед". Трудно назвать два других клуба, настолько приверженных своим ценностям и настолько эффективно воплощающих их в результат.
Результаты эти поразительны. Ни одной другой команде за последние пять лет не удавалось трижды, учитывая грядущий матч на Wembley, выходить в финал Лиги чемпионов — сложнейшего из клубных турниров. При этом каталонцы оба своих финала — в 2006 и 2009 годах — выиграли, в то время как манчестерцы первенствовали в одном — московском — в 2008 году. А во втором, прошедшем год спустя в Риме, уступили как раз "Барселоне".
Футбол в исполнении обоих клубов всегда высочайшего качества и всегда узнаваемый — такой, что при одном упоминании о "Барселоне" и МЮ болельщики могут сразу вообразить, как именно эти команды будут играть.
При мысли о "Барселоне" сразу видятся головокружительные комбинации, разыгранные молниеносно — в одно-два касания; блистательные игроки, выпестованные в клубной академии,— кажется, они чувствуют друг друга кожей и понимают с полувзгляда. "Барселона" — едва ли не единственная команда экстра-класса, костяк которой составляют исключительно собственные воспитанники. И голкипер Виктор Вальдес, и Карлес Пуйоль с Херардом Пике — половина линии обороны, и практически вся полузащита во главе с удивительными Хави, Андресом Иньестой и Серхио Бускетсом. Линия нападения и та на две трети состоит из выпускников каталонской футбольной школы. Речь о Педро и, конечно, о непревзойденном Лионеле Месси, который хоть и отдал свои первые передачи в Аргентине, но с 11 лет уже топтал зеленый газон барселонской академии, постигая философию ее игры.
Неповторимой команде Пепа Гвардьолы, который, кстати, прошел все ступени клубной иерархии "Барселоны" — от игрока дубля до главного тренера, не хватало лишь наконечника копья — острого форварда, "убийцы" голевых моментов. Во многом из-за его отсутствия фирменные атаки каталонцев в полуфинале Лиги чемпионов-2010 разбились о железобетонную оборону "Интера", возведенную Жозе Моуринью.
Однако в этом сезоне такой нападающий у "Барселоны" появился. Кумир "Валенсии" Давид Вилья удивительно органично вписался в общекомандную игру, став ее неотъемлемой частью. В результате в нынешнем розыгрыше главного еврокубка "Барселона" все-таки сломила сопротивление команды Жозе Моуринью: в 1/2 финала каталонцы выбили "Реал", который при португальце стал действовать еще жестче традиционно грубоватого "Интера".
При одном упоминании о "Манчестер Юнайтед" на ум приходит славное и долгое, как Викторианская эпоха, царствование Алекса Фергюсона, которое длится уже более четверти века. У великого шотландца свои принципы построения команды, базирующиеся на сплаве молодости и опыта. И в этом плане нынешний сезон наиболее показателен.
В начале 1990-х, когда Райан Гиггз дебютировал в составе "Манчестер Юнайтед", малолетний Хавьер Эрнандес только учился пинать мяч. А сейчас оба — и 37-летний валлиец, и 22-летний мексиканец — являются ключевыми футболистами команды. Тот, кто видел полуфинальные матчи Лиги чемпионов МЮ с "Челси", победный результат в которых своими тонкими передачами обеспечил именно Гиггз, точно знает, что ему хватает юношеского задора. А тот, кто наблюдал за игрой Эрнандеса на протяжении сезона, наверняка не раз поражался не по годам зрелым и эффективным действиям молодого форварда, забившего тьму переломных мячей в своем первом сезоне на столь высоком уровне.
За этот год "Манчестер Юнайтед" обрел еще одно очень важное качество. В отличие от прошлых лет, игра манчестерцев теперь не зависит от конкретных исполнителей. Полсезона из-за травмы пропустил Уэйн Руни — получивший шанс Димитар Бербатов стал лучшим бомбардиром команды, подустал виртуоз Нани — его место тут же занял Антонио Валенсия, "сломался" Рио Фердинанд — Крис Смоллинг без проблем подстраховал выбывшего основного защитника. В теперешнем МЮ незаменимых нет.
Именно в этом весомое отличие нынешней команды от той, которая два года назад билась с "Барселоной" в римском финале, уступив — 0:2. Тогда каталонцам для победы было достаточно перекрыть кислород манчестерскому премьеру Криштиану Роналду, лишив англичан вариативности в атаке. Провернуть тот же трюк в субботу им будет чрезвычайно трудно — хотя в этом составе МЮ нет звезды уровня португальца, перешедшего в "Реал", опасность представляет вся команда.
Впрочем, букмекеры все же больше верят в тотальный футбол "Барселоны", чем в слаженную игру "Манчестер Юнайтед": котировки на победу каталонцев почти вдвое выше — 2,05 против 4,0.