НБА
Вчера определился первый финалист нынешнего чемпионата НБА. Им стал "Даллас Маверикс", который, победив в пятом матче полуфинальной серии — 100:96, выбил из play-off клуб "Оклахома-Сити Тандер".
Появление в финале "Далласа" — это не то чтобы громоподобная сенсация, но несомненная неожиданность. Тем более — такое появление. По идее, турнирная сетка обрекала клуб, укомплектованный в основном, как казалось, ветеранами на спаде — вроде Джейсона Терри, Шона Мэриона, Джейсона Кидда, Дирка Новицки, на жуткие мучения. Однако он их каким-то образом избежал.
Парадокс, но наибольшие трудности "Даллас" испытал в стартовом раунде, в единственной из трех серий, в которой он был явным фаворитом,— "Портленд Трейл Блейзерс" он выбил в шести встречах. А вот "Лос-Анджелес Лейкерс", победителя двух предыдущих первенств, считавшегося безусловным претендентом на еще один титул, он разгромил всухую. "Оклахоме-Сити" — команде чрезвычайно крепкой — отдал всего один матч.
Хотя, конечно, не все для "Далласа" было так просто, как может показаться, глядя на итоговый счет серии. В некоторых матчах он выкручивался из непростых ситуаций. Например, в четвертом "Даллас" взял верх, отыграв на финише заключительной четверти 15 очков. Вчера тоже совершил подвиг — пусть чуть менее яркий.
За четыре с половиной минуты до окончания проходившего на его площадке матча "Даллас" проигрывал шесть очков. Но тут его самые матерые баскетболисты как раз и сказали свое слово. Джейсон Кидд, Шон Мэрион и Дирк Новицки за этот отрезок совершили сразу несколько перехватов, подборов под чужим кольцом и забили сложные броски.
Ключевая роль в этой погоне, как обычно, принадлежала Дирку Новицки. Немец вообще в серии с "Оклахомой" производил невероятно сильное впечатление. Особенно сильное — своей эффективностью именно в решающие отрезки матчей: его средняя результативность в четвертых периодах составила более 11 очков! Вчера Новицки снова засверкал, когда это было необходимо его команде. Под занавес матча он попадал издали, реализовывал штрафные и даже занимался наравне с остальными черновой работой, здорово срывая чужие атаки.
Добив "Оклахому-Сити", чей молодой лидер Кевин Дюрант до уровня "динозавра" Дирка Новицки все-таки не дотянул, "Даллас" спустя пять лет повторил высшее достижение в клубной истории. В 2006 году он тоже был в финале. Причем и соперник у него будет, вполне возможно, тем же, что одолел "Маверикс" тогда: речь о "Майами Хит", выигрывающем в своем полуфинале у "Чикаго Буллс" — 3:1.