НХЛ
"Ванкувер Канакс" стал первым финалистом нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли. Он закончил серию с "Сан-Хосе Шаркс" в пятом матче, победив — 3:2 — во втором овертайме. После него хоккеисты "Сан-Хосе" имели все основания жаловаться на судьбу. Ведя в счете, они не дотерпели до конца основного времени чуть меньше 15 секунд, пропустив после ошибочного решения судей зафиксировать проброс и назначить вбрасывание в зоне калифорнийцев. А решающий гол, забитый в их ворота Кевином Биексой, был одним из самых нелепых в нынешнем сезоне.
В не такой уж короткой истории "Ванкувера" (а клуб существует уже четыре десятка лет) этот выход в финал Кубка Стэнли всего третий. Предыдущий состоялся 17 лет назад. И вчера у многих фанов "Канакс" в возрасте за 30, то есть тех, кто ходил на стадион и в 1990-е годы, в памяти должны были отчетливо вспыхнуть картинки из того давнего розыгрыша play-off. Например, гол Грега Адамса, после которого "Ванкувер" в 1994-м и стал финалистом. Удивительно, но пробил дорогу в финальную серию он тогда, тоже взяв верх над своим соперником — а им был "Торонто Мейпл Лифс" — во втором овертайме.
Вчера, конечно, довести матч до второго овертайма было для ванкуверцев чем-то сродни чуда. Если пытаться доказать, что "Сан-Хосе" уступил по игре, из этого, скорее всего, ничего не выйдет. "Шаркс" был как минимум не хуже хозяев. Скорее всего, даже лучше. По броскам в створ он превзошел "Ванкувер" значительно — 56 против 34. По голевым эпизодам — тоже. Голкипер "Канакс" Роберто Люонго стоял, безусловно, бесподобно. Но и его надежность могла не превратиться для "Шаркс" в преграду.
После того как Девин Сетогучи в начале заключительного периода увенчал голом калифорнийскую контратаку, все было в руках гостей. Они повели — 2:1, спокойно пережив тот факт, что "Ванкувер" в этой встрече счет открыл. Они — так, по крайней мере, выглядело со стороны — не подавали признаков того, что готовы ослабить хватку. Надо был лишь проявить терпение, и интрига в серии возродилась бы.
Не дотерпел "Шаркс" 14 секунд. Причем гол Райана Кеслера, переправившего в сетку наброс Хенрика Седина, не состоялся бы без судейской ошибки. "Ванкувер", уже поменявший вратаря на шестого полевого игрока, получил право на вбрасывание в чужой зоне из-за зафиксированного проброса. Фиксировать его было нельзя: видеоповтор показал, что, вылетая из зоны "Сан-Хосе", шайба задела Даниэля Седина. Арбитры на это не обратили внимания.
А апофеозом калифорнийского невезения был третий гол. Зрители, смотревшие телетрансляцию матча, едва ли догадались, как шайба очутилась в сетке. Автор гола Кевин Биекса даже не попал в том эпизоде на экран. Камера концентрировалась на кидавшем шайбу вдоль бортика Александре Эдлере. И то, что отскок от какой-то неровности в заградительном стекле будет таким, что она резко сменит направление движения и отскочит к стоявшему на противоположном краю Биексе, не могло прийти в голову ни оператору, ни голкиперу "Сан-Хосе" Антти Ниеми. Оба смотрели совсем в другую сторону и броска попросту не видели.
К этой ситуации был готов, кажется, один Биекса. А Ниеми осознал, что произошло, только когда ванкуверцы вдруг понеслись поздравлять друг друга.