Столкновения на сирийско-израильской границе, в которых погибли 12 человек и десятки были ранены, на несколько дней отвлекли всеобщее внимание от подавления противников Башара Асада в самой Сирии. Однако передышка, которую получил сирийский режим, длилась недолго.
Одной из главных тем, обсуждавшихся в мире с начала июня, были столкновения израильских и ливанских пограничников с протестующими сирийцами и палестинцами, пытавшимися прорваться на территорию Израиля. Акция прошла в так называемый Яум ан-Накба ("День катастрофы"), который отмечается многими арабами и связан с бегством 700 тыс. палестинцев вскоре после образования государства Израиль. Случись все это в другой стране и по другому случаю, никто не стал бы обвинять военных в том, что они применили оружие против нарушителей границы. Но поскольку речь шла об Израиле и о демонстрантах, протестующих против оккупации арабских земель, заявления израильских властей о том, что все происшедшее — провокация сирийцев, потонули в хоре возмущенных голосов.
Тем не менее многое подкрепляет израильскую версию событий. Достаточно сказать, что одной из зон протестов стали Голанские высоты, сирийская территория, аннексированная Израилем. Последние лет сорок Голаны были, пожалуй, самым тихим из всех мест арабо-израильского противостояния. Здесь ни разу не было сколько-нибудь серьезных акций протеста, ни массовых, ни одиночных. Однако все внезапно изменилось. По словам очевидцев, которых цитировала The New York Times, поддерживающие режим Асада и базирующиеся в Сирии палестинские группировки начали автобусами свозить людей к границе с Израилем. Протестующие не только требовали восстановления справедливости по отношению к палестинцам, покинувшим свои земли, но и обвиняли Израиль и США в организации антиправительственных выступлений в Сирии.
Марш к израильской границе позволял сирийским властям достичь сразу двух целей. Первая — отвлечь внимание мира от того, что происходит в самой Сирии. Вторая — показать миру, что может случиться, если сирийский режим падет. "Через два месяца после того, как сирийский народ заявил о желании свергнуть режим, вступил ради этого в борьбу со снайперами, танками и эскадронами смерти, Дамаск продемонстрировал Западу, что может произойти, если народ получит то, что хочет",— писал британский эксперт Майкл Вейсс.
Об эффективности действий правительства Асада есть разные мнения. На какое-то время газеты и журналы и вправду перестали говорить о танках на улицах сирийских городов и подробно описывали события на северных границах Израиля. Но продолжалось это не так уж и долго. Что касается позиции Запада, то Асад, пожалуй, спровоцировал совершенно не ту реакцию, на которую рассчитывал. В европейских столицах вновь заговорили о необходимости вынести события в Сирии на заседание Совета Безопасности ООН. Британские и французские дипломаты даже подготовили проект резолюции по Сирии. Правда, у этого проекта почти нет перспектив: Россия, постоянный член Совета Безопасности, наделенный правом вето, уже заявила, что не видит необходимости в принятии резолюции.