17 мая Елизавета II станет первым британским монархом, совершившим государственный визит в независимое Ирландское государство. Последний монарший приезд в страну был вековой давности —дедушка королевы, король Георг V, посещал Ирландию, тогда государство было частью Соединенного Королевства. Константин Эггерт вспомнил историю непростых отношений Великобритании и Северной Ирландии и увидел много символов в нынешнем королевском визите.
Начнем с того, что в моральном плане эта поездка крайне непроста как для Ее Величества, так и для ее мужа, принца Филиппа, герцога Эдинбургского. Двоюродный брат королевы и дядя принца, адмирал лорд Луис Маунтбеттен был убит террористами из Ирландской республиканской армии (ИРА) в августе 1979 году. Его катер уничтожили радиоуправляемой бомбой в территориальных водах Ирландии, где он владел небольшим домом и любил проводить лето. И вот теперь королева и принц Филипп придут на стадион "Кроук Парк" в Дублине. Там они почтят память застреленных британскими солдатами в 1920 году во время войны за независимость Ирландии футбольных болельщиков.
История борьбы преимущественно католической Ирландии за независимость от британской короны окончательно завершилась лишь в 1949 году. Она продолжилась борьбой католического меньшинства в оставшейся в составе королевства Северной Ирландии против протестантского большинства и за создание единого государства. За 30 лет ирландской смуты — именно так часто называют события 70-х — уровень ненависти с обеих сторон достиг поистине эпических масштабов. Помню, как еще в начале 90-х в Лондоне после очередного звонка о заложенной бомбе, регулярно останавливали целые линии метро. Тогда никому не нужно было объяснять, что за бомба и кто ее заложил. ИРА убивали солдат и полицейских, политиков и журналистов, закладывали бомбы даже в Вестминстерском дворце в Лондоне — в здании парламента. В 1984 году в Брайтоне ирландские республиканцы чуть не убили премьер-министра Маргарет Тэтчер. Помню свои поездки с британскими полицейскими патрулями по ночному Белфасту, столице Северной Ирландии, и интервью с региональным полевым командиром ИРА в одном из пабов североирландского Лондондерри.
Как будто все было вчера: кровь, подозрительность, исторические обиды…Собственно, оно действительно было вчера. Но, после серии мучительно трудных переговоров, которые вели в 90-е годы и консервативное, и лейбористское правительства, соглашений об освобождении террористов из британских тюрем и освобождения от ответственности за гибель североирландцев для британских военнослужащих, мир в Северную Ирландию все же пришел. А с ним наступила и окончательная нормализация отношений Лондона и Дублина. Это не значит, что британцы и ирландцы забыли прошлое. Они просто научились извлекать из него уроки. Визит Елизаветы II в Ирландию ставит символическую точку в конфликте британцев и ирландцев. А в таких историях символы всегда — самое важное.