Ровно две недели находятся в океане участники кругосветной безостановочной парусной гонки Vendee Globe. За это время из регаты выбыли уже две лодки из 24 стартовавших. Уверенно идет по маршруту российский шкипер Федор Конюхов на яхте "Современный гуманитарный университет".
Вслед за бельгийцем Патриком де Радиге (Patrick de Radigues) сошел с дистанции 37-летний швейцарский шкипер Бернард Стамм (Bernard Stamm). Правда, в отличие от первого неудачника (у бельгийца травма головы) совсем по другой причине: на лодке Стамма Superbigou-Armor Lux отказали оба автопилота. Но это еще не все. Во время поворота кормой при сильном попутном ветре бегучий такелаж зацепился за рулевое устройство, и руль вырвало с корнем. Стамму пришлось зайти на острова Зеленого Мыса, что означало его автоматическую дисквалификацию. По поводу случившегося швейцарец заявил: "Очень сожалею, что так рано закончил регату. Я прошел 2000 миль, но не в состоянии одолеть оставшиеся 23 000. Что поделаешь, у меня на борту не оказалось инструментов для ремонта рулевого устройства". Кстати, когда у нашего Федора Конюхова в последней американской кругосветке одиночек Around Alone на яхте "Современный гуманитарный университет" возникли серьезные проблемы с электропитанием, российскому шкиперу пришлось простоять у штурвала около 20 000 миль.
Тем временем англичанин Майк Голдинг (Mike Golding), повторно стартовавший 17 ноября, сейчас находится уже на траверзе западной Португалии. Он не очень доволен своей новой мачтой, а особенно парусами. Пошили их в спешке, за рекордно короткий срок (пять дней), поэтому не особенно качественно. К тому же на яхте не работает указатель скорости и направления ветра, который крепится на топе мачты (Голдинг считает, что во время установки мачты перебили кабель, по которому передается информация о ветре). К тому же на яхте англичанина пропускает воду левое перо руля, которое было повреждено при падении мачты.
За лидерство в гонке продолжают сражаться два француза — 35-летний Мишель Дежваю (Michel Desjoyeaux) на яхте PRB и 39-летний Ив Парле (Yves Parlier) на Aquitaine Innovations. Оба стараются выбрать оптимальный путь пересечения зоны Долдрам, ведь участок маршрута в этом районе (условный пояс шириной примерно в 10°, или 600 миль, разделяющий Северное и Южное полушария) является решающим в плане определения лидера гонки. Кто первый пройдет экватор и спустится в Южное полушарие с его постоянными попутными ветрами, тот и будет лидировать на участке до Мыса Горн. Именно поэтому яхтсмены сейчас борются за каждую милю.
Что касается Федора Конюхова, то его лодка "Современный гуманитарный университет" успешно прошла первую контрольную точку — Канарские острова. Сейчас Федор идет вдоль северо-западного побережья Африки курсом на острова Зеленого Мыса, а затем на экватор. На борту все в порядке, никаких повреждений не зафиксировано. Единственная проблема — работа спутниковой телефонной системы: трудно дозвониться в Россию. В ходе гонки Конюхов проводит новый эксперимент для СГУ: выполняет психологические тесты, цель которых — изучение поведения человека в экстремальных условиях одиночных морских походов.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ