Вчера в Москву играть со "Спартаком" прибыл Arsenal. Первое, что порадовало лондонцев,— относительно теплая погода. Они всерьез опасались, что играть им придется не в футбол, а, как выразился наставник футболистов Арсен Венгер (Arsene Wenger), в снежки.
Перед вылетом в Россию Арсен Венгер помянул прошлогодний визит в Москву другого британского клуба — Leeds. Тогда из-за мороза его матч со "Спартаком" в Кубке UEFA был перенесен в Софию. Тренер Arsenal, как выяснилось, очень боялся, что и на сей раз произойдет что-то подобное. "Мне бы очень не хотелось проделать такой большой путь зря",— заявил Венгер.
Также французский специалист рассказал, как, будучи футболистом клуба Strasbourg, сам однажды играл при -22°. "Это было в матче с Dusseldorf. И ощущения были не из приятных",— отметил он.
Впрочем, погода, как признался тренер Arsenal позже, волнует его все-таки меньше, нежели проблемы своей команды, которых у него сейчас хватает. Сразу шестеро игроков основного состава Arsenal — Патрик Виейра (Patrick Vieira), Жиль Гриманди (Gilles Grimandi), Сильвинью (Silvinho), Тьери Анри (Thierry Henry), Тони Адамс (Tony Adams) и Дэвид Симэн (David Seaman) — травмированы. Особенно сказывается отсутствие двух последних. Молодой австриец Алекс Маннингер (Alex Manninger) и 40-летний Джон Лукич (John Lukic) не слишком надежны в воротах — в отличие от голкипера сборной Англии Симэна. Никто, в том числе украинец Олег Лужный (Oleg Luzhny), не может заменить Адамса на ключевой позиции в центре обороны. Кстати, именно из-за неразберихи в защите Arsenal в минувший уик-энд потерпел второе поражение в премьер-лиге, пропустив два гола от Everton.
К этому стоит добавить, что против "Спартака" не будет играть еще одна суперзвезда — Деннис Бергкамп (Dennis Bergkamp). Голландец, как известно, никогда не пользуется самолетами и поэтому пропускает практически все выездные матчи в Еврокубках. Правда, без Бергкампа Arsenal как раз может обойтись — классных фовардов и атакующих полузащитников у лондонцев достаточно: например, Нванкво Кану (Nwankwo Kanu), Сильвен Вильторд (Sylvain Wiltord), Робер Пирес (Robert Pires), тот же Анри (вполне вероятно, что его травма не так уж серьезна).
Что же касается настроения, с которым футболисты Arsenal приехали в Москву, то, по словам Венгера, оно абсолютно нормальное, а разговоры о кризисе в клубе, которые пошли после разгрома, учиненного англичанам "Шахтером", и усилились, когда они проиграли Everton,— это выдумка журналистов. "На самом деле ситуация не такая уж критическая,— говорит тренер.— Мы идем вторыми в английском чемпионате, и я по-прежнему уверен в том, что имеем шанс обойти Manchester United. Наши трудности носят временный характер. Я надеюсь, что уже матч со 'Спартаком' докажет: спад преодолен".
По мнению игроков Arsenal, российский чемпион — второй по силе соперник в группе после Bayern. А в составе красно-белых они выделяют трех футболистов — естественно, Егора Титова, а также Артема Безродного и Маркао (Marcao). "В тех матчах "Спартака", которые мы видели, он демонстрировал очень солидный и мощный футбол. Поэтому мы не питаем иллюзий относительно этой встречи: легкой она точно не получится. Однако и играть именно на ничью мы не собираемся — нам нужна победа",— заявил Арсен Венгер перед отъездом из Лондона.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ