"Манчестер" устроил соперникам темную

Лига чемпионов

Вторым — вслед за "Барселоной" — финалистом Лиги чемпионов стал "Манчестер Юнайтед". Выход в финал не отнял у англичан много сил — они играючи разобрались с "Шальке-04". Немцы были разбиты по всем статьям и в ответном матче на Old Trafford, который резервный состав МЮ довел до убедительной победы — 4:1.

По мере приближения ответной встречи с "Шальке-04" ее цена для "Манчестер Юнайтед" стремительно падала. Уже неделю назад, когда англичане расправились с немцами на их поле, победив со счетом 2:0, на послематчевой пресс-конференции Алекс Фергюсон размышлял о том, что было бы неплохо предоставить передышку ведущим игрокам команды. В этой мысли шотландец только укрепился после недавнего поражения в чемпионате Англии от "Арсенала". Проигрыш сделал мизерным отрыв МЮ от преследующего его "Челси", с которым манчестерцам предстоит схлестнуться в воскресенье: соперников разделяют всего три очка.

Подозревая о намерениях Алекса Фергюсона поберечь лидеров, главный тренер "Барселоны" Пеп Гвардьола, решивший лично посмотреть на будущего соперника по финалу, был скорее раздосадован, чем удивлен, обнаружив в стартовом составе "Манчестер Юнайтед" Криса Смолинга, Джонни Эванса, Джона О`Ши, Пола Скоулза, Даррона Гибсона и Димитара Бербатова — то есть тех футболистов, которые выходят на поле от случая к случаю, в основном подменяя лидеров. Испанец прекрасно понимал, что на Wembley ему будет противостоять совершенно другая команда.

Откровенно резервный состав манчестерцев был для "Шальке" тем единственным крохотным шансом, за который немцы могли зацепиться. Однако хозяева очень быстро лишили гостей и лучика надежды. Складывалось впечатление, что для "Манчестер Юнайтед" совершенно непринципиально, в каком составе разрывать "Шальке". В ответном матче англичане это проделали не менее убедительно, чем неделю назад.

Взаимодействия футболистов МЮ были настолько отточены, что отсутствие целой группы лидеров совершенно не сказывалось на их игре. Так, в среду на поле не было Райана Гиггза, без которого не обходилась ни одна голевая атака в матчах предыдущего раунда с "Челси". В его отсутствие выяснилось, что и Даррон Гибсон может отдать роскошную разрезающую передачу метров на 30. После такого паса Антонио Валенсия, убежавший один на один с Мануэлем Нойером, просто не имел права промахнуться.

Тотальное превосходство хозяев подкосило даже невозмутимого немецкого голкипера, блистательная игра которого не позволила "Манчестер Юнайтед" добиться разгрома в первом матче. На исходе получаса встречи Нойер допустил чудовищную ошибку, которая окончательно добила "Шальке": несильный удар Гибсона он постарался отбить ладонями, однако мяч, предательски скользнув по перчаткам, от штанги залетел в ворота. После такого гола даже хавбек "Шальке" Хосе Хурадо, вскоре сокративший разницу в счете, не сильно радовался своему локальному успеху, а понуро поплелся к центральному кругу.

Окончательно манчестерцы сокрушили соперника после перерыва, когда пошла разудалая игра без середины поля. Отсутствие Руни и Хавьера Эрнандеса, терзавших немцев в первом матче, с лихвой компенсировал неудержимый Андерсон, за четыре минуты сделавший дубль — 4:1. После этого Алекс Фергюсон мог позволить себе расслабиться. Шотландец досматривал встречу с нехарактерной для него улыбкой — операция прикрытия удалась на славу.

Финал "Манчестер Юнайтед"--"Барселона" на Wembley станет второй схваткой этих команд за Кубок чемпионов. Два года назад манчестерцы заслуженно проиграли каталонцам в Риме со счетом 0:2 и, похоже, уже прорабатывают детальный план реванша. Так, Алекс Фергюсон обмолвился, что за советом он намерен обратиться к злейшему врагу "Барселоны" Жозе Моуринью. "Мы часто беседуем друг с другом. Хочу воспользоваться информацией Жозе, поскольку он очень полезен в этом плане",— заявил шотландец. Португалец действительно может многое поведать о каталонцах, с которыми его "Реал" провел за последние 18 дней четыре матча и под конец, кажется, нашел противоядие их головокружительной игре.

Петр Кузнецов