Во вторник, сразу после вылета из ангольской столицы Луанды, загорелся в воздухе и рухнул на землю самолет Ан-24. Погибли 35 человек, включая членов экипажа,— граждан Украины. Теперь полеты машин этого типа в Анголе запрещены.
Сразу после катастрофы информационные агентства сообщили, что разбившийся самолет пилотировал российский экипаж. Потом выяснилось, что летчики были украинцами. То же самое произошло совсем недавно, 31 октября, когда самолет Ан-26, совершавший регулярный рейс Сауримо--Луанда, буквально развалился в воздухе. Тогда министерства иностранных дел России и Украины только спустя сутки после трагедии смогли установить, что экипаж упавшего самолета был украинским.
Путаница объясняется довольно легко. В Анголе зарегистрировано более 400 пилотов из бывших советских республик. И всех, кто сидит за штурвалом советского самолета, по старой памяти называют русскими.
Одна из вероятных причин катастрофы — возгорание одного из двигателей. Самолет продержался в воздухе несколько минут и чудом не упал на один из жилых районов Луанды. Если бы это произошло, погибших было бы во много раз больше, чем во время самой крупной катастрофы советского самолета в Африке 9 января 1996 года, когда Ан-32 упал на рыночную площадь столицы Заира Киншасы и погибло 350 человек.
Ангольские авиаэксперты уже давно обеспокоены участившимися катастрофами советских самолетов. За последние пять лет в Анголе и соседних африканских государствах потерпели катастрофу 19 самолетов "Ан" (чаще всего Ан-12) и несколько "Илов". Чаще всего причиной аварии становится техническое состояние машин, большинство из которых были куплены в СССР еще прежним, коммунистическим правительством Анголы, и уже давно выработали ресурс.
Каждая новая катастрофа заставляет ангольские власти серьезнее отнестись к проблеме. После падения Ан-26 в октябре было объявлено, что все российские (и, надо думать, украинские) летчики должны будут пройти аттестационную и медицинскую комиссию. А катастрофа Ан-24 вынудила власти Анголы вообще запретить полеты самолетов этого типа.
ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ