Основные процессы при расплаве активных зон реакторов:
- окисление циркония паром (1000°С), выделение водорода;
- окисление стали паром (1400°С), выделение водорода;
- гидролитическое окисление карбида бора с образованием летучего оксида бора;
- образование низкоплавких сплавов циркония при взаимодействии нержавеющая сталь - цирконий;
- образование сплавов с низкой температурой плавления и их капельное стекание;
- образование эвтектики (стабильная система, представляющая собой отчасти жидкость, отчасти твердое тело) при взаимодействии циркония и окиси урана (1750° С);
- взаимодействие с бетоном с образованием большого количества горючих газов и выносом аэрозолей.