"Денисовская" популяция не может считаться переходной между неандертальцами и евразийцами, зато 4-6% ее генов входят в состав генома современных меланезийцев. Это дает основание предполагать, что "денисовцы" были широко распространены в Восточной Азии в позднем плейстоцене и представляют собой отдельную эволюционную ветвь развития гоминид, отличающуюся как от неандертальцев, которые жили в то время на пространствах Европы и Западной Азии, так и от людей современного типа.
Раскопки уникального объекта Денисова пещера ведутся уже более 20 лет учеными из Института археологии и этнографии Сибири (Новосибирск) под руководством доктора исторических наук Михаила Шунькова. Генетические исследования проводились большой группой ученых из США, Германии, Канады, Испании и Китая под руководством профессора Гарвардской медицинской школы Дэвида Райха.