Президент США Билл Клинтон (Bill Clinton) наложил вето на уже одобренный конгрессом законопроект, предусматривающий уголовные наказания за утечку служебной информации в СМИ. Законопроект был инициирован ЦРУ и прошел в конгресс без предварительного общественного обсуждения. Президент Клинтон объяснил свое решение тем, что в результате принятия закона "может быть заморожена законная деятельность, составляющая основу демократии".
Свобода слова в Америке спасена. Как уже писал Ъ, она была поставлена под угрозу законопроектом, который предусматривал тюремное заключение за разглашение служебной информации и обязывал журналистов раскрывать свои источники. Таким образом, практически перекрывался важнейший канал получения американскими СМИ информации. Когда директор ЦРУ Джордж Тенет (George Tenet) жаловался, что "администрация протекает как решето", что угрожает национальной безопасности, он знал, о чем говорил. Подобные утечки давно стали неотъемлемой частью политической жизни Америки.
В самой администрации законопроект поддержала, в частности, генеральный прокурор Джанет Рено (Janet Reno). По ее словам, ничего драматического не случилось бы, будь закон принят.
Президент Клинтон, лично пострадавший от свободы слова, испугался общественного резонанса, который непременно вызвало бы подписание этого законопроекта — особенно на фоне всем известных обстоятельств президентских выборов. Тем не менее, наложив вето, президент заметил, что утечки все же наносят определенный урон национальной безопасности, и предложил конгрессу подготовить новую формулировку "противоутечного" закона, которая могла бы быть одобрена в ходе широкого общественного обсуждения. В понедельник палата представителей согласилась скорректировать закон.
Республиканец Портер Госс (Porter Goss), председатель комитета по разведывательной деятельности, внесший законопроект, утешил депутатов: "Президент признает свою долю ответственности за то, что администрация не поставила в известность конгресс о своих замечаниях во время прохождения проектом законодательной процедуры".
ЕЛЕНА Ъ-ЧИНЯЕВА