Решение Федеральной резервной системы (ФРС) США сохранить ставку на минимальном уровне привело к стремительному ослаблению доллара. Курс евро по отношению к американской валюте в первой половине дня достигал отметки $1,4881. ФРС продолжит выкуп государственных обязательств, при этом она не собирается изменять ставку в ближайшие месяцы. Участники рынка не исключают роста курса общеевропейской валюты до $1,5 в ближайшие две недели.
В среду поздно вечером ФРС США объявила о решении сохранить учетную ставку на прежних значениях — 0–0,25%. На этих минимальных значениях ставка остается уже более двух лет, с декабря 2008 года. Одновременно ФРС сократила прогноз экономического роста в 2011 году с 3,4–3,9% до 3,1–3,3% и сильно повысила ожидания совокупной инфляции из-за высоких сырьевых цен, лишь немного подняв прогноз базовой инфляции. Руководство ФРС понизило прогноз безработицы, но заявило, что уровень останется высоким в течение трех лет. В настоящее время безработица в США составила 8,8%. По сообщению Reuters, на итоговой пресс-конференции председатель ФРС Бен Бернанке заявил, что нет никакого графика для начала ужесточения денежно-кредитной политики.
Решения ФРС и комментарии ее главы немедленно отразились на валютном рынке. Уже по окончании торгов на валютном рынке в среду курс евро взлетел к отметке $1,4795. А в четверг обновили и этот рекорд с декабря 2009 года, поднявшись до отметки $1,4881. Курс доллара по отношению к шести ведущим мировым валютам (индекс DXY) опустился до 72,871 пункта, минимального значения с августа 2008 года. По данным агентства Dow Jones, центральные банки Южной Кореи, Таиланда и Малайзии продавали собственную валюту, чтобы защитить экономику от слабого доллара, угрожающего создать проблемы для экспорта. Цены на золото обновили исторический максимум, поднявшись до отметки $1534,3 за тройскую унцию. К 17.00 мск они оставались выше уровня $1530 за унцию. В самом начале торгов ММВБ курс евро поднимался 40,93 руб./€, а в целом объем торгов евро с поставкой «завтра» составил €435 млн. Впрочем, к концу торговой сессии напряжение снизилось, и курс евро остановился у отметки 40,75 руб./€.
Бен Бернанке обеспокоен в первую очередь сложившимся высоким уровнем безработицы на фоне высоких цен на бензин и высокого уровня обращения взысканий на заложенную недвижимость. При этом ФРС сообщила, что программа скупки госдолга на $600 млрд, как и планировалась, будет завершена в июне этого года. При этом баланс, который составляет $2,67 трлн, также сохранится на нынешнем уровне. При этом опубликованные в 16.30 мск данные о ВВП США в первом квартале подтвердили обеспокоенность ФРС — рост составил всего 1,8% при ожиданиях аналитиков, опрошенных Bloomberg, в 2%.
Если ФРС сохранит ставки на низком уровне в течение длительного периода, это сделает доллар совсем непривлекательным, отмечает главный экономист HSBC Holdings Стивен Кинг в интервью агентству Bloomberg: «Мы уже видели, как доллара упал относительно других валют, и эта тенденция может сохраниться до конца года». Тем более что в настоящее время учетная ставка европейского ЦБ составляет 1,25%, и от ЕЦБ ждут продолжения подъема ставки в ближайшие месяцы. «Курс евро будет расти, потому что это главная резервная альтернатива доллару»,— заявил в интервью агентству Reuters валютный аналитик Bank of New York Mellon Нейл Меллор. Участники рынка не исключают роста курса евро до уровня $1,5 в ближайшие две недели. Впрочем, как передает Reuters, трейдеры уже активно открывают позиции на продажу евро на уровнях в диапазоне $1,493–1,495.