Еще каких-то полвека назад словосочетание "японский автомобиль" резало ухо. Прежде всего, американское. А марки Lexus не было вовсе. Дебют Lexus CT 200h дал нам повод вспомнить, как японские машины завоевали Америку. А потом и весь мир.
"Мы породили настоящего монстра. Сегодня ему уже 35 лет, он подрос и обзавелся мощными мышцами. Он, как одержимый, мечется по американскому рынку, и так будет, пока мы не положим этому конец". Эти слова были сказаны топ-менеджером американского автопрома Ли Якоккой в середине 80-х. Японцы тогда наступали по всем фронтам, и все же самый продаваемый в штатах легковой автомобиль еще носил марку Chevrolet. Сегодня американские покупатели предпочитают Toyota и Lexus, тогда как марки Plymouth, Pontiac, Oldsmobile уходят в историю. А ведь когда-то именно США стали вдохновением и главным "витамином роста" Японии как автомобильной державы, именно американские покупатели щедро оплатили появление новых японских моделей, инновационных технологий и люксовых брендов.
Приказано выжить
По окончании второй мировой войны об автомобилях из Страны Восходящего солнца мало кто слышал! Япония считалась полуразрушенной страной третьего мира, а ее нехитрые товары ассоциировались с дешевизной и низким качеством. Такие фирмы, как Sony, даже писали на своих первых экспортных товарах made in japan как можно мельче. В 1950 году, куда больше преуспевшая в производстве ткацких станков, Toyota находилась на грани банкротства, а совокупный объем производившихся в стране легковушек составлял 1500 штук в год. Сами японцы предпочитали американские машины, даже император ездил на Cadillac Fleetwood 75! Казалось, иномарки вполне могли обеспечивать скромные потребности лежавшей в руинах страны, но в послевоенных США на автомобили был дефицит, а оккупационные власти Макартура, только способствовали развитию местного производства. Во время войны в Корее от нового "старшего брата" даже перепали кое-какие подряды, а у множества специалистов появилась возможность отправиться за океан, чтобы изучить достижения США в сфере массового производства и торговли - недорогие и качественные американские товары к тому моменту завоевали весь мир. Параллельно в Японии были введены жесткие ограничения на ввоз иномарок - автомобильной отрасли было прописано выжить, а государство больше не оставляло ее без своей опеки. К концу пятидесятых слегка окрепшим японским фирмам даже стало тесно на внутреннем рынке, так первые кургузые машинки Toyopet Crown высадились в американском порту. И пускай продавались они на первых порах плохо, вызывая у прохожих насмешки, была приоткрыта дверь на новый огромный, богатый рынок. Доля импорта здесь составляла менее процента, жесткие барьеры, в отличие от Европы, отсутствовали, а местные производители огромных дредноутов были усыплены любовью покупателей и многолетним процветанием.
Уроки японского
Выходили японцы на американский рынок по известной формуле: предлагая никому доселе не известный, незамысловатый товар по очень низкой цене. Благо, производственные издержки были невелики: заработная плата в Японии, на то время крайне низкая, сверхурочный труд японских рабочих, их ответственное отношение к выполнению своих обязанностей и своей роли в успехе компании, - все было несбыточной мечтой американских промышленников. Дополнительные преимущества в цене создавал низкий курс йены к доллару, а за товары, отправлявшиеся на экспорт, государство возвращало внутренний налог - таким образом приплывшая в американский порт Toyota дешевела! Большую роль сыграла и мудрая философия производства. Научившись многому на американских предприятиях, японцы исповедовали бережливость, инновации, постоянно совершенствуя, казалось бы, уже известные решения. Так, аналог производственной системы Ford Production System - Toyota Production System подразумевала подачу деталей на конвейер "точно вовремя", а проверка качества осуществлялась не на конечных этапах производства, а на каждом рабочем месте! Уже тогда зародились: кайдзен, андон, карточки канбан, которые спустя двадцать лет с недоумением будут изучать все конкуренты. И пускай пока неказистые японские коробченки меркли рядом с блестящими хромом "Фордами" и "Шевроле", их низкая цена не осталась незамеченной, а качество неожиданно оказалось даже выше! За шестидесятые к ним успели привыкнуть, продажи и уровень самих машин постоянно рос, а вскоре на торговые площадки дилеров "Тойот" и "Датсунов" бросились все: следующее десятилетие потрясли два энергетических кризиса. В то время как критикуемый за упавшее качество Детройт готовил очередные полноразмерные новинки, покупатель оказался готов даже переплачивать за компактные, экономичные машины, среди которых равных японским не было.
Так самый богатый рынок мира вцепился зубами в японский экспорт и больше его не отпускал - к началу восьмидесятых ему отдавали предпочтение уже два миллиона американцев в год. При этом стремительно растущие прибыли японцы продолжали вкладывать в дальнейшее совершенствование производства и самой продукции, вскоре выйдя в мировые лидеры по внедрению промышленных роботов, электронных автомобильных систем, многоклапанных моторов, в то время как у большой тройки их пока не было вовсе! Беспрецедентной была и скорость разработки новинок: поколения "Сивиков" и "Каролл" сменялись каждые четыре года! Впрочем, малолитражками дело уже не ограничивалось: "пришельцы" расползались по всем сегментам рынка, в конце концов добравшись и до самого взыскательного: заинтересовавшись растущим и прибыльным классом люкс, японцы смогли предложить рынку оснащенные всеми возможными опциями машины по европейскому образцу, стоившие на 10-20 тыс. долларов дешевле аналогичных по классу Mercedes-Benz. Так что, спустя десять лет молодая марка Lexus продавалась в США не только лучше BMW и Mercedes-Benz, но и местных премиальных брендов с почти вековой историей. А Toyota Camry тем временем стала самым продаваемым в США легковым автомобилем.
Цена не имеет значения
С тех пор утекло много воды, японские уроки пришлось выучить на всех континентах, а Южная Корея и Китай надеются пройти тот же путь с самого начала. Сегодня новая Corolla продается каждые 20 секунд, Lexus и Infiniti борются за сердца самых требовательных покупателей всего мира, а Япония по-прежнему в авангарде инноваций - взять хотя бы все те же гибридные технологии. Формальности ради оставалось разве что создать первый японский премиум-хэтчбек и восточный аналог Rolls-Royce. Первое упущение спешит исправить Lexus CT 200h. Можно быть уверенным, дойдут руки и до второго. Опять придется все тщательно изучить, что-то позаимствовать и сделать современнее, качественнее и дешевле! Цена, конечно, уже не сможет сыграть ключевую роль, превыше всего в этом классе ценятся изысканность и традиции. Но ведь научились же когда-то в Стране Восходящего солнца помимо машин и многого другого делать изысканный, односолодовый виски, аутентично перенимая вековые традиции и даже используя родной шотландский торф!