Несмотря на проливной дождь, более тысячи человек приняли участие в открытии памятника "Родина-мать Латвия" в Лестене (Lestene). Это маленькое латвийское местечко популярно среди бывших бойцов латышского легиона Waffen SS и им сочувствующих.
Скульптура матери, на чьи колени положил голову умирающий сын-солдат, стала основным элементом композиции у места погребения латышских легионеров, в годы второй мировой войны воевавших на стороне нацистской Германии. Примечательно, что, несмотря на неоднократные упреки со стороны России и Евросоюза за симпатии к бывшим фашистам, и в этот раз почтить память эсэсовцев явились многие латвийские официальные лица.
В мемориальном мероприятии приняли участие министр обороны Латвии Гирт Кристовскис (Girt Kristovskis), другие руководители национальных вооруженных сил, а также ряд парламентариев. Особо красноречив был известный своими националистическими высказываниями депутат от ультраправой фракции сейма "Отечеству и свободе / Движение за национальную независимость Латвии" Юрис Добелис (Uris Dobelis). "Бой, в который вступили легионеры, продолжается!" — заявил депутат. Он призвал собравшихся не стесняться клейма националистов и помнить о том, что "нет латвийского народа, а есть лишь латышский народ".
Реакция Москвы не заставила себя долго ждать. МИД России подверг жесткой критике власти Латвии, где на государственные средства возведен монумент пособникам нацистов. МИД охарактеризовал эту акцию как "начало создания грандиозного мемориала в память тех, кто с оружием в руках защищал в Латвии фашизм".
В ответ председатель Общества национальных воинов Николай Романовскис (Nikolai Romanovskis) опроверг упреки России в том, что латвийское государство особо финансировало создание комплекса братского кладбища в Лестене, и подчеркнул, что основную часть финансирования составили пожертвования. Деньги поступали в основном от жертвователей из Австралии, США, Канады, Англии, Германии и Швеции (после освобождения Латвии от фашистов в 1944 году многие латыши, симпатизировавшие Германии, бежали именно в эти страны). "Из госбюджета на мемориал Лестенского братского кладбища пока использовано 45 тысяч латов (около $28 тыс.— Ъ)",— сообщил председатель Общества национальных воинов.
СЕРГЕЙ Ъ-ХИРШФЕЛД, Рига