Обладатель приравнял себя к чемпиону

НХЛ

Выиграв вчера — 4:3 — у "Лос-Анджелес Кингс", "Сан-Хосе Шаркс" стал четвертым участником четвертьфинальной стадии розыгрыша Кубка Стэнли. Ранее в восьмерку попали "Детройт Ред Уингс", "Вашингтон Кэпиталс" и "Нэшвилл Предаторс".

Стартовый раунд нынешнего play-off в НХЛ получился, можно сказать, парадоксальным. Вообще-то западная восьмерка представлялась очень ровной по составу. А между тем от нее определились уже три четвертьфиналиста. При этом "Детройт" разделался с "Финикс Койотс" вообще в четырех матчах без признаков борьбы. А в серии между "Нэшвиллом", который впервые в своей истории пробился во второй раунд, и обыгранным им в шести встречах "Анахайм Дакс" они были минимальными.

Эти признаки наблюдались разве что в противостоянии двух калифорнийских команд. Хоккеисты "Лос-Анджелес Кингс" эту серию будут наверняка воспринимать как серию упущенных возможностей. Например, в память им точно врежется третий матч, в котором они разбазарили преимущество — четыре шайбы — и уступили в овертайме. Ну и вчерашний, шестой, тоже наверняка надолго им запомнится. "Лос-Анджелес" на своей площадке смотрелся совсем неплохо, но потерпел катастрофу, не уследив в начале дополнительного времени за Джо Торнтоном.

А единственной серией Западной конференции, растянувшейся до седьмого матча, стала именно та, в которой уже на прошлой неделе возникла, казалось, полная ясность. Победитель регулярного чемпионата — "Ванкувер Кэнакс" — безжалостно уничтожал действующего обладателя Кубка Стэнли "Чикаго Блэкхокс". После того как ванкуверцы выиграли три встречи подряд, лишь сумасшедший мог поставить на то, что испытывавший колоссальные игровые проблемы "Чикаго" еще не сдался.

Но "Блэкхокс", всеми похороненный, воскрес. Следующие три матча выиграл уже "Чикаго". А с "Ванкувером" вдруг что-что произошло. Уверенная, без слабых мест, команда вдруг начала сыпаться. Поплыл, скажем, надежнейший голкипер Роберто Люонго.

А шестой матч был вообще настоящей ванкуверской трагедией. "Кэнакс" трижды вел в счете, "Чикаго" трижды догонял, несмотря на то что соперник играл, строго говоря, гораздо интереснее. А незадолго до конца встречи травму получил голкипер "Ванкувера" Кори Шнейдер — и в ворота пришлось возвращаться уже потерявшему доверие тренера Алена Виньо Люонго. Закончилось все это тем, что в овертайме Роберт Люонго пропустил гол — от Бена Смита. И "Чикаго" очутился в шаге от того, чтобы совершить нечто почти эксклюзивное: в НХЛ было до сих пор всего три случая, когда команда, уступавшая по ходу серии — 0:3, в итоге добивалась в ней успеха.

Восточные битвы в целом более ожесточенные. Скажем, те, кто думал, будто бы "Питсбург Пингвинс", поведя — 3:1, раздавил "Тампа-Бей Лайтнинг", как выяснилось, здорово ошибались. Неубедительно игравшая "Тампа" в пятом матче устроила "Питсбургу" такую трепку, от которой, как правило, отходят очень долго: 2:8 — это счет унизительный, невероятный, учитывая, каким был до этой встречи расклад сил.

Собственно, "Питсбург" от нее быстро отойти и не сумел. В следующем матче "Тампа" вновь была сильнее и победила со счетом 4:2 вполне, что называется, по делу.

Седьмой матч для выявления четвертьфиналиста придется сыграть и "Филадельфия Флайерс" с "Буффало Сейбрс". В этой паре на лопатках чуть было не очутилась мощно отыгравшая "регулярку" "Филадельфия": она заняла второе место в Восточной конференции. Приподнялась над ковром она благодаря выигрышу в овертайме шестого матча — 5:4.

Уже пять встреч отыграли "Бостон Брюинс" с "Монреаль Канадиенс". Как минимум состоится еще одна: "Бостон" ведет — 3:2.

И лишь одна серия выбилась из общего ряда. "Вашингтон", имеющий первый посев на Востоке, убедительно, без вариантов для противника, справился с "Нью-Йорк Рейнджерс". "Рейнджерс" добился всего одной победы и вылетел в минувшую субботу, потерпев в пятой встрече поражение — 1:3. Прошлогодний подвиг "Монреаля", который, проигрывая с тем же счетом серию "Вашингтону", переломил ее ход и проник в четвертьфинал вместо фаворита, ньюйоркцам скопировать не удалось.

Не удалось во многом из-за двух российских форвардов, выступающих за "Кэпиталс". И Александр Овечкин, и Александр Семин пока в этом play-off свежи и чрезвычайно эффективны. В активе каждого по три заброшенные шайбы.

Алексей Доспехов