Переговоры по закупке Россией французских вертолетоносцев типа Mistral в последние дни вновь активизировались на уровне рабочих групп, и не исключено, что в начале мая участникам переговорного процесса удастся выйти на определенные договоренности.
Об этом 26 апреля сообщил РИА «Новости» источник в российском оборонно-промышленном комплексе. Он напомнил, что «решающие переговоры по судьбе контракта на покупку универсальных десантных кораблей типа "Мистраль" должны были состояться в Москве 20 апреля, однако в силу определенных обстоятельств их отменили». С другой стороны, отметил источник, «удалось снять целый ряд проблем, возникших в ходе подготовки контракта между "Рособоронэкспортом" и французской компанией DCNS, что дает повод для определенного оптимизма, и в начале мая можно ожидать выход на определенные договоренности». В то же время собеседник агентства подчеркнул, что «ситуация с контрактом остается достаточно неопределенной, несмотря на некоторые позитивные моменты».
Основная проблема состоит в комплектации корабля. Французская сторона согласна отдать боевую информационно-управляющую систему Zenith-9 без лицензии на производство и выступает резко против передачи командной системы управления соединением (флотом) SIC-21. Обе системы натовского стандарта. Россия настаивает на передаче «Мистралей» со всеми системами и устройствами. Межправительственное соглашение о покупке «Мистралей» было заключено 25 января 2011 года. Оно не содержит ни сроков, ни стоимости будущего контракта — они будут указаны в отдельном соглашении, которое должны заключить Рособоронэкспорт и DCNS (Франция). Ранее первый замминистра обороны РФ Владимир Поповкин сообщил, что контракт оценивается не менее чем в €1,5 млрд.