60 лет назад главной темой "Огонька", как и сегодня, была модернизация страны, точнее, ее сельского хозяйства. Именно весной 1951 года товарищ Сталин распорядился послать на работу в колхозы всю городскую интеллигенцию. И в этом решении была своя логика: в 1950 году завершилась четвертая пятилетка, итоги которой звучали как приговор сталинской колхозно-совхозной системе. К примеру, вся валовая продукция колхозов значительно отставала от довоенного уровня. Причем главной причиной неурожаев были не столько засухи, сколько нехватка рабочих рук, вызванная повальным бегством колхозников в города: за четвертую пятилетку колхозы Нечерноземья покинули более 8 млн человек (и это при том что в те годы крестьянин не мог уйти из колхоза даже на несколько дней без официального разрешения правления колхоза и общего собрания колхозников!). Что ж, ответ власти был "симметричным": если колхозники бегут в города, значит, города должны прийти в деревню. И если раньше шефство над колхозами касалось только студентов (с 1933 года все вузы "добровольно-принудительно" отправляли учащихся на один месяц убирать урожай), то теперь стали забирать всех — от рабочих до интеллигенции, включая убеленных сединами академиков. Более того, в Москве были открыты даже специальные курсы "агрономов", где любой столичный белоручка мог получить вторую профессию бульдозериста или механизатора. Сталинский эксперимент обернулся совсем не тем, что предполагал его автор: методы насильного приучения интеллигентов к земле оказались столь успешны, что горожане захотели иметь собственные приусадебные участки как личный бастион продовольственной безопасности на случай очередных причуд безумного режима. И уже в середине 1970-х свыше 65 процентов картофеля в СССР официально производилось в личных подсобных хозяйствах рабочих и служащих (исправлять эти "неудобные" цифры у власти уже не было ни сил, ни желания). Именно эти огороды и дачи и спасли страну от масштабного голода в начале 1990-х.