Самый преуспевающий футбольный клуб мира Manchester United подписал рекордный в истории спорта контракт. За право быть генеральным спонсором Manchester в течение 13 лет начиная с 1 августа 2002 года, а также участвовать в его коммерческой деятельности компания Nike заплатила 302,9 млн фунтов стерлингов ($439 млн).
Manchester и Nike и до этого были рекордсменами — именно с их участием были заключены два наиболее крупных спонсорских контракта в футболе. Nike заплатила $100 млн футбольной федерации Бразилии за право экипировать сборную этой страны, а Manchester в феврале этого года заключил четырехлетний договор о спонсорстве с компанией Vodafone на сумму 30 млн фунтов стерлингов.
Нынешний контракт United, правда, не совсем типичное спонсорское соглашение, какие заключались до сих пор. Manchester, согласно договору, будет не просто рекламировать Nike (кстати, в экипировке этой фирмы на поле уже давно выходят несколько манчестерских футболистов, например, Энди Коул (Andy Cole), Пол Скоулз (Paul Scholes) и Дуайт Йорк (Dwight Yorke)), но и позволит партнеру участвовать в своей коммерческой деятельности — производстве и продаже сувениров, различных спортивных акциях. А этот бизнес приносит Manchester гораздо большие доходы, чем собственно футбол. Причем Nike будет участвовать в нем на равных, получая половину прибылей.
Для английского клуба новый коммерческий союз очень актуален. Дело в том, что в последнее время доселе стабильные акции Manchester резко упали в цене. Причиной падения стали возросшие заработки игроков (естественно, что из-за них уменьшаются доходы владельцев клуба), а также угроза Европейского союза разрушить существующую в европейском футболе трасферную систему, на которую в первую очередь и опираются самые богатые клубы. Договор с Nike должен послужить надежной гарантией от финансового краха. Так что не удивительно, что уже вечером в пятницу сразу после подписания соглашения акции Manchester поднялись на 1%.
Для Nike контракт тоже может оказаться весьма выгодным: в конце 90-х годов доходы Manchester переваливали за $100 млн в год. К тому же компания подстраховалась, записав в соглашение пункт, по которому в 2008 году может вообще отказаться от него, а в случае если до этого Manchester United будет неважно выступать в английском чемпионате, имеет право выплачивать клубу меньшие суммы.
Единственный, кто остался в явном проигрыше от контракта,— это компания Umbro, нынешний экипировщик Manchester. Ее руководители пришли в ярость из-за того, что United нашел нового спонсора в то время, как продолжает действовать договор с прежним. Umbro в связи с этим намерена в ближайшее время подать в суд на клуб.
В компании Vodafopne, напротив, отнеслись к возникновению альянса спокойно. По словам представителей компании, новый контракт Manchester никак не повлияет на их деловые отношения.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ