На проходящем в Штутгарте турнире ATP серии Masters российское представительство сократилось вдвое. Вчера Евгений Кафельников и Марат Сафин проводили свои вторые матчи. К сожалению, в четвертьфинал смог пробиться только сочинец.
В последние месяцы любители тенниса в России с большим воодушевлением следили за Маратом Сафиным. Про Кафельникова не то чтобы забыли, но стали воспринимать его без былого энтузиазма. Причины понятны — Сафин претендует на то, чтобы стать сильнейшим теннисистом по итогам года. Однако следует признать, что в последнее время Кафельников и играет лучше, и успехов добивается больших, чем Сафин,— в октябре он стал олимпийским чемпионом и в очередной раз выиграл Кубок Кремля.
В третьем круге штутгартского турнира Кафельникову в соперники достался посеянный под 11-м номером аргентинец Франко Скиллари (Franco Squillari). Первый сет Кафельников выиграл без особых проблем — 6:3, во втором несколько расслабился и позволил сопернику поднять голову. В итоге Скиллари удалось довести дело до тай-брейка, но не более того. Кафельников не стал затягивать дело и выиграл, использовав первый же матч-бол. "В общем-то, все получилось неплохо. Игра шла, но я мог бы показать и более качественный теннис",— самокритично высказался он после матча.
Таким образом, Кафельников вышел в четвертьфинал, где ему предстоит матч с Шенгом Схалкеном (Sjeng Schalken). Голландец выиграл в трех сетах у посеянного четвертым на турнире шведа Магнуса Нормана (Magnus Norman). Эта победа лишь на первый взгляд сенсационна — ведь Норман уже обеспечил себе место на чемпионате мира ATP, который пройдет в конце ноября в Лиссабоне. Кроме него, к слову, место в этом престижном турнире гарантировано Питу Сампрасу (Pete Sampras), Андре Агасси (Andre Agassi), Густаво Куэртену (Gustavo Kuerten) и Марату Сафину, который вышел вчера на штутгартский корт вслед за Кафельниковым.
К сожалению, повторить успех своего старшего товарища Сафину не удалось — в равной борьбе наш теннисист уступил Грегу Руседски (Greg Rusedski). Первый сет матча выдался на редкость напряженным. В седьмом гейме первого сета Сафин взял подачу соперника. Однако при счете 5:4, когда до победы в партии оставалось совсем чуть-чуть, он отдал свою подачу, а на тай-брейке не сумел совладать с нервами и проиграл его 2:7. После этого Сафин так и не сумел оправиться. Второй сет прошел с преимуществом британца. Он взял подачу Сафина в третьем гейме, и этого оказалось достаточно для победы.
Таким образом, Сафин вновь, как и на Кубке Кремля, не реализовал шанс вновь возглавить чемпионскую гонку АТР. В Москве, напомним, ему для этого достаточно было бы выйти в финал, но в полуфинале Сафин проиграл Давиду Приношилу. Чтобы набрать необходимые очки в Штутгарте, Сафину надо было выступить лучше Густаво Куэртена, возглавляющего сейчас рейтинг. Ему это тоже не удалось.
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ