Кубок Гагарина остался на Востоке

Кубок Гагарина

"Салават Юлаев", выиграв в субботу пятый матч финальной серии Кубка Гагарина у "Атланта" со счетом 3:2, второй раз в своей истории стал чемпионом России и впервые — обладателем главного трофея Континентальной хоккейной лиги.

Путь клуба из столицы Башкирии к главному трофею Континентальной хоккейной лиги получился непростым и тернистым. Так уж вышло, что в последние два года не испытывающий финансовых проблем "Салават Юлаев", будучи прилично укомплектованным, всякий раз терпел неудачу, пытаясь реализовать чемпионские амбиции. Игру уфимского клуба специалисты оценивали по-разному: кто-то говорил, что его главный тренер Вячеслав Быков излишне увлекается атакой, кто-то — об отсутствии стройной системы и игровой дисциплины.

И в начале нынешнего сезона с нападением у будущего чемпиона проблем не возникало, а вот в обороне, как и в предыдущие годы, порой был проходной двор. Пост "номер один" поначалу в Уфе был доверен Виталию Колеснику и Александру Еременко. Но играли они нестабильно. Коренным образом решить вратарский вопрос "Салавату" удалось довольно быстро, еще осенью отыскав за океаном Эрика Эрсберга. Швед в итоге стал одним из лучших голкиперов лиги.

Надежно закрыв тыл, "Салават Юлаев" заиграл совсем по-другому — более рационально, мощно пройдя регулярный чемпионат, он лишь ненамного отстал от его победителя "Авангарда". "Если год назад мы постоянно давали соперникам фору, а журналисты говорили о том, что Уфа начинает играть чуть ли не со счета 0:3, то теперь все иначе. Посмотрите: почти во всех матчах мы мощно начинали. И в этом одна из особенностей нынешнего "Салавата". То, что у нас не получалось раньше, теперь выходит",— говорил по ходу регулярного чемпионата Вячеслав Быков.

В play-off уфимская команда развернулась по-настоящему. Размявшись в первом раунде на новосибирской "Сибири", в четвертьфинале подопечные Вячеслава Быкова довольно легко в пяти матчах преодолели барьер в виде двукратного обладателя Кубка Гагарина — "Ак Барса", выбившего "Салават" из борьбы за Кубок Гагарина в прошлом году в полуфинале. Настоящая проверка ждала уфимцев в финале Восточной конференции, где им достался крепкий кубковый боец — "Металлург". Ведя в серии со счетом 3:1, они едва не упустили итоговую победу, доведя дело до седьмой игры. Впрочем, благодаря голу Владимира Антипова и сверхнадежной игре Эрика Эрсберга "Салават" добрался до главной серии сезона — финала Кубка Гагарина.

Ну а финальная серия стала настоящим бенефисом тренерского таланта Вячеслава Быкова, который тактически блестяще переиграл своего оппонента из "Атланта" Милоша Ржигу. В этой серии было все: ожесточенная борьба, судейские скандалы, нервные концовки и война слов. Итогом этого интереснейшего противостояния стала победа "Салавата Юлаева" в пяти матчах: команда, ее звездные игроки смогли реализовать чемпионские амбиции, на деле доказав свою силу. А, пожалуй, больше всех доказательств предъявил сам Вячеслав Быков, сумев победой в Кубке Гагарина ответить своим недоброжелателям, нещадно критиковавшим его начиная с провала сборной России на Олимпийских играх в Ванкувере.

Решающей в финальной серии оказалась субботняя встреча в Уфе. Как и ожидалось, хозяева с первых минут матча обозначили свое игровое преимущество, создав несколько голевых моментов, а на восьмой минуте первого периода Андрей Таратухин с близкого расстояния расстрелял Константина Барулина.

Несмотря на достаточно открытый хоккей, счет в первые два периода больше не изменился. По-настоящему интрига встречи закрутилась в начале третьей двадцатиминутки, когда уфимцы получили один за другим три малых штрафа. Таким численным преимуществом гости просто не могли не воспользоваться — большинство реализовал Сергей Мозякин.

Некоторое время хозяева приходили в себя, но в конце третьего периода нащупали игру. На 55-й минуте Андрей Кутейкин броском от синей линии при игре в большинстве вновь вывел хозяев вперед, а еще через полторы минуты Александр Свитов увеличил разрыв до двух шайб. Однако гости не думали сдаваться, и всего через 26 секунд после точного броска Алексея Глухова сократили разрыв до минимума. В последние три минуты "Атлант" предпринял отчаянные усилия для того, чтобы отыграться, благо у хозяев был удален Кирилл Кольцов. К тому же наставник гостей Милош Ржига заменил вратаря шестым полевым игроком. Однако "Салават Юлаев" удержал победный счет и стал обладателем Кубка Гагарина.

"Пока не верится в то, что мы сделали. Считаю, что мы действительно лучшие и это доказали. Спасибо всем ребятам за поддержку, потому что в ходе play-off очень много говорилось в наш адрес. Но мы не сбивались, старались играть на команду и сделали это!" — такова была первая чемпионская речь Александра Радулова, одного из лучших игроков лиги.

Как ни странно, руководство "Салавата Юлаева" пока не спешит продлевать завершающийся в мае контракт с тренерским тандемом Вячеслав Быков--Игорь Захаркин. Председатель правления клуба Николай Курапов заявил, что пока нет решения относительно продления сотрудничества с нынешним тренерским штабом клуба во главе с Вячеславом Быковым. "Мы пока думаем. Впереди чемпионат мира и Олимпийские игры. До Игр в Сочи осталось всего два года, и есть вопросы по совмещению двух постов. Высшее руководство клуба эту тему уже обсуждало, но окончательное решение еще не принято. Конечно, это решение будет принято с учетом интересов "Салавата Юлаева", а не только сборной России",— подчеркнул господин Курапов.

Юрий Угринов