Победив в воскресенье в перенесенном матче 28-го тура чемпионата России по футболу в гостях "Зенит" со счетом 2:1, "Спартак" фактически обеспечил себе золотые медали. Команда Олега Романцева опережает московский "Локомотив" на пять очков, и в оставшихся играх против "Ростсельмаша" и "Алании" ей нужно набрать для завоевания чемпионского титула два очка.
Матча "Зенита" со "Спартаком" в городе на Неве ждали с тревогой из-за давней вражды фанатов команд. Но на этот раз местные силы правопорядка, получившие поддержку из Москвы, сработали четко и слаженно, не допустив серьезных происшествий. Повышенные меры безопасности были введены уже в четверг, когда сюда прилетели футболисты "Спартака", выбравшие местом проживания гостиницу "Прибалтийская". Готовясь к матчу, гости выкроили время для посещения Эрмитажа. Основная часть красно-белой торсиды (около 3 тыс. человек) пожаловала в Петербург в день игры. Милиция встречала их на Московском вокзале, проверяла документы, отнимала заточки, после чего фаны самостоятельно отправлялись на "Петровский". Там их ждали шесть милицейских кордонов. Всего "спартачам" выделили 2,5 тыс. билетов (часть из них — через фан-клуб "Спартака") и отвели места на двух секторах за воротами, с которых предусмотрительно сняли пластиковые кресла. "Зенитчики" по традиции расположились на противоположной трибуне. За поведением болельщиков на секторах следили не только бойцы ОМОНа, МВД, но и работники служб безопасности клубов. Обошлось без крупных эксцессов как на стадионе, так и за его пределами, хотя несколько стычек между фанами накануне игры произошло.
"Зенит" при любом тренере (вспомним Павла Садырина, Анатолия Бышовца) был для подопечных Романцева неудобным соперником. В матчах чемпионата России зенитовцы наряду с "Аланией" огорчали "Спартак" чаще других — четыре раза (не считая одного четвертьфинала кубка). Но в воскресенье у хозяев не играли из-за травм Горшков, Куртиян, Осипов, Спивак, Давыдов, Тарасов, а Угарова, Кондрашова и Березовского Юрий Морозов неизвестно за что выгнал из "Зенита" неделю назад. У "Спартака" из четырех футболистов, раскритикованных за игру в Леверкузене, на поле вышли только Безродный и Маркао (Marcao). Робсона (Robson), пропускавшего матч из-за дисквалификации, в стартовом составе заменил Писарев, а место Баранова на правом фланге занял Калиниченко.
Преимущество "Спартака" в комбинационной игре сказалось уже в дебюте встречи. Воспользовавшись провалом хозяев в центре поля, гости разыграли на 11-й минуте комбинацию, приведшую к первому голу Титова, который оторвался от сторожившего его Горового и показал Робсону, как нужно реализовывать выходы один на один. В дальнейшем, впрочем, лидер москвичей действовал не так ярко, а одна из его ошибок едва не привела в первом тайме к голу в ворота Филимонова. "Зенит" атаковал как умел, и часто на острие его атак оказывался левый защитник Цветков, что было неожиданным для Тчуйсе. Будь у хозяев поудачливее Попович, не забивший после передачи Цветкова, а у гостей — Маркао, удар которого с близкого расстояния отразил Малафеев, счет мог увеличиться еще в первом тайме.
Вторая половина началась с "ляпа" Филимонова, который не сумел поймать мяч после прострела Аршавина. Трудно сказать, по какой причине так нервничал на "Петровском" спартаковский вратарь, но потом он еще раз грубо ошибся на ровном месте, а когда Попович на 74-й минуте пробивал 11-метровый, назначенный арбитром Фроловым за снос Цветкова, опять не выручил. Этому эпизоду предшествовал выход на поле Штолцерса (Stolcers), который сразу после пропущенного гола был заменен. Как объяснил потом Романцев, он не понял, зачем латышский легионер пошел подавать угловой, когда в штрафную хозяев еще не прибежал Ковтун. В результате по его флангу была организована атака, приведшая к пенальти. "Зенит" провел концовку матча очень воодушевленно, надеясь в основном на Филимонова и арбитра Фролова, который, казалось, ждал, когда в штрафной спартаковцев упадет кто-то еще. Но в итоге на 89-й минуте в штрафную петербуржцев ворвался Калиниченко, чей пас нашел ногу Безродного, сумевшего со второй попытки в этом матче переиграть Малафеева.
Чем-то этот матч напомнил драматический поединок на "Петровском" осенью 1996 года, в котором "Спартак" благодаря Тихонову и Березовскому тоже победил "Зенит" со счетом 2:1 и завоевал право на переигровку с "Аланией". Теперь "золотым" для спартаковцев должен стать матч 2 ноября с "Ростсельмашем", который пройдет без зрителей. "Зенит" же остается без медалей и, похоже, без еврокубков.
ЮРИЙ Ъ-БАЛЕТОВ