Первый вышел последним

НХЛ

Регулярный чемпионат НХЛ завершился попаданием в play-off на флажке действующего обладателя Кубка Стэнли "Чикаго Блэкхокс" и счастливой для "Вашингтон Кэпиталс" развязкой его борьбы с "Филадельфия Флайерс" за первое место в Восточной конференции.

Финиш регулярного чемпионата НХЛ был очень драматичным и великолепно проиллюстрировал тезис о том, что в этой лиге команды иногда обнаруживают мотивацию даже там, где ее обнаружить вроде бы невозможно. Скажем, зачем вчера понадобилось упираться в матче с "Даллас Старс" хоккеистам "Миннесота Уайлд", которые уже давно выбыли из гонки за play-off? Выиграй эту встречу "Даллас", именно он просочился бы в розыгрыш Кубка Стэнли, а действующий обладатель приза — уступивший со счетом 3:4 "Детройту" "Чикаго" — оказался бы отцеплен от него. Но "Миннесота" уперлась и в заключительном периоде вырвала победу, позволившую "Блэкхокс" остаться на восьмом месте в Западной конференции.

На Востоке тоже были схожие случаи. Например, на прошлой неделе проваливший сезон "Оттава Сенаторс" разбил — 5:2 — "Филадельфию". И эта ее осечка дала возможность вырваться вперед в борьбе за первый посев в конференции "Вашингтону", который потом удержал лидерство, опередив "Флайерс" на одно очко. Так что команда Александра Овечкина, Александра Семина и Семена Варламова будет иметь преимущество своей площадки на всех стадиях play-off вплоть до финала.

Восточное первенство "Кэпиталс", самого "российского" среди североамериканских клубов, стало наиболее ярким достижением отечественной хоккейной школы в нынешнем регулярном чемпионате. Их, этих достижений, вообще было крайне немного по сравнению с предыдущими сезонами.

Скажем, Россия на удивление скудно представлена в бомбардирской элите. Год назад в топ-20 попали четыре хоккеиста — сейчас один, притом что какой-то особенно высокой результативностью те, кто там очутился, не блистали. Даниэль Седин из "Ванкувер Кэнакс" выиграл конкурс бомбардиров со 104 баллами. Год назад с этим показателем он был бы лишь четвертым и уступил бы восемь баллов возглавлявшему тогда список брату-близнецу Хенрику. У снайперов ситуация похожая. Кроме Кори Перри из "Анахайм Дакс", забившего 50 голов, никто не сумел добраться до этой отметки. В 2010-м таких игроков было трое.

Почти все главные российские герои в этом чемпионате, так вышло, переживали какие-то серьезные неприятности. Евгению Малкину не повезло со здоровьем: травмированное колено вывело форварда "Питсбург Пингвинс" из строя в середине сезона без вариантов вернуться на лед. Павла Дацюка из "Детройта" тоже подвели травмы, из-за которых он пропустил два десятка матчей. Илья Ковальчук, подписав летом 100-миллионный контракт с "Нью-Джерси Девилс", обеспечил себе отличную зарплату, но не радужные перспективы в смысле битвы за Кубок Стэнли. Большую часть сезона "Нью-Джерси" мучился, безуспешно искал игру, а нашел только по весне, когда до зоны play-off было уже далеко-далеко.

И для Александра Овечкина с точки зрения статистики чемпионат получился так себе. Вечный претендент на звание бомбардира и снайпера номер один, он стал седьмым по результативности, и 85 очков Овечкина — мизер в сравнении с прошлогодними 109.

Разве что российские вратари могут занести чемпионат себе в актив. Даже отъезд Евгения Набокова в КХЛ и его неудачное возвращение в НХЛ (оно закончилось дисквалификацией голкипера, не захотевшего играть за взявший его с драфта отказов у "Детройта" "Нью-Йорк Айлендерс") картину не испортили. Надежен был в воротах "Финикс Койотс" Илья Брызгалов, часто проводил неплохие матчи за "Вашингтон" Семен Варламов, а дебютанта Сергея Бобровского из "Филадельфии" можно считать настоящим открытием сезона. Впрочем, и голкиперы из России вряд ли будут претендовать на индивидуальные награды.

Но вот Кубок Стэнли для россиян представляется отличным шансом добавить красок этой картине. Во всяком случае для тех, кто играет в "Вашингтоне". Этот клуб тем не менее выглядит реальным претендентом на трофей. "Кэпиталс" здорово прошел концовку чемпионата — и это признак того, что тренер команды Брюс Будро не напортачил с выходом на пик формы. Александру Овечкину, кажется, вовремя предоставили небольшой отдых: в последних матчах он выделялся свежестью и задором. В то же время почти у каждого из других наиболее вероятных претендентов можно обнаружить несомненные минусы.

"Филадельфия", допустим, к апрелю как раз резко сдала. "Питсбург" будет вынужден сражаться в play-off без Евгения Малкина, а еще, возможно, без основного фронтмена Сидни Кросби, которому врачи, отслеживающие последствия январских сотрясений мозга у канадца, до сих пор не дали добро на появление на льду. "Чикаго" в целом по ходу чемпионата смотрелся совершенно невнятно и был непохож на себя образца минувшего сезона. И у "Ванкувера", хоть он классно преодолел дистанцию "регулярки", досрочно завоевав первое место, можно обнаружить недостаток. У этого клуба репутация некубкового. Он достаточно часто заканчивает регулярный чемпионат в его верхушке, но, как правило, play-off для "Кэнакс" ограничивается парой раундов. В полуфинале конференции он сходил, скажем, в двух сезонах, предшествовавших этому, будучи уже качественно укомплектованным.

Алексей Доспехов