Недавно вступивший в должность губернатор штата Миссури Роджер Уилсон (Roger Wilson) вчера объявил, что имя бывшего губернатора Мэла Карнахана (Mel Carnahan), баллотировавшегося в сенат и погибшего в авиакатастрофе 16 октября, не будет вычеркнуто из списка кандидатов. Таким образом, избиратели получат возможность голосовать за него как за живого. Если покойный победит, то место в сенате займет его вдова.
С именем губернатора штата Миссури Мэла Карнахана, который был весьма популярным политиком, демократическая партия связывала главные надежды на изменение баланса сил в сенате (сейчас там большинство имеют республиканцы). У Мэла Карнахана были прекрасные шансы на выборах 7 ноября обойти своего соперника — нынешнего сенатора от штата Миссури республиканца Джона Эшкрофта (John Ashcroft).
Но 16 октября губернатор и его сын Роджер погибли в авиакатастрофе. Демократов штата охватило не только чувство скорби, но и уныние. Выставить новую кандидатуру они уже не могли, и не только потому, что невозможно раскрутить нового кандидата, когда до выборов остается всего три недели. Этого нельзя было сделать даже по формальным основаниям: за три дня до катастрофы истек отведенный законом срок на выдвижение кандидатур. В знак скорби и отчаяния избирательный штаб Карнахана даже выставил на своем web-сайте черный прямоугольник.
Создалась парадоксальная, однако предусмотренная американскими законами ситуация. Имя покойного Карнахана продолжает фигурировать в избирательном списке, и любой избиратель имеет право проголосовать за него как за живого. Американцы называют это голосованием сочувствия (sympathy vote). Если покойник побеждает, то губернатор вправе сам назначить любого человека, чтобы тот представлял интересы штата в сенате. Кстати, то же происходит и в случае смерти действующего сенатора: он избирается сроком на шесть лет, а досрочные выборы законом не предусмотрены.
Новый губернатор штата Миссури Роджер Уилсон, занимавший при Карнахане пост вице-губернатора, вновь вселил в сердца демократов надежду. Он объявил, что в случае победы Мэла Карнахана место в сенате займет его вдова Джин (Jean). Раздражению республиканцев не было предела. Они явно не ожидали такого нетрадиционного хода, который способен оказаться мощной PR-акцией. Сентиментальные американцы вполне могут в день голосования дать волю чувствам и поддержать своими голосами женщину, потерявшую сразу мужа и сына.
Случайно или нет, но агентство Reuters вчера распространило материал своей корреспондентки в Вашингтоне о призраках, бродящих по зданию Капитолия, где расположены палаты конгресса США. По подсчетам охотников за привидениями, их по зданию бродит не менее пятнадцати — это бывшие конгрессмены и сенаторы, умершие на рабочем месте. Однако такого случая, чтобы кто-то стал обитателем Капитолия уже после смерти, припомнить никто не может.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ