95 лет назад "Огонек" опубликовал репортаж из погибшей Сморгони — сегодня, увы, название этого городка, расположенного в сотне километров к северо-западу от Минска, ничего не скажет читателю, но в годы Первой мировой войны Сморгонь не сходила со страниц газет и журналов, восхищавшихся стойкостью защитников этого "русского Вердена", о который сломала зубы немецкая армия. Впрочем, Сморгонь прославилась на всю Россию до войны, как родина сушек и баранок. Историк Вильям Похлебкин писал: "Родина баранок — Сморгонь в Белоруссии, где из заварного — "обварного" — теста впервые начали делать узкие жгутики и выпекать из них обваранки, то есть изделия из обваренного теста". Об этом писал и этнограф Адам Киркор: "В Сморгони все мещанское население занято выпечкой маленьких бубликов, или крендельков". В 1914 году немцы обрушили на сморгонские пекарни сотни тонн снарядов: именно этот 16-тысячный городок стал узловым центром обороны Западного фронта. Бои, продолжавшиеся 810 дней, не оставили от некогда цветущего городка камня на камне, что и зафиксировали фоторепортеры "Огонька", первыми из журналистов посетившие места боев. "Смерть широко раскинула свои страшные крылья над развалинами, где рыщут только стаи одичалых собак с клочковатой от запекшейся крови шерстью,— писал репортер Панов.— И сегодня сюда часто залетают снаряды, сотрясая и опрокидывая уцелевшие стены. На все в городе, решительно на все, чудовищный кошмар войны наложил свою разрушающую руку. Низкий враг не пощадил даже святынь: сурово поблескивает золоченый крест на развалинах православной церкви живым укором варвару, напоминая православному миру о неминуемой расплате за поругание!" Десятки тысяч солдат и офицеров отдали свою жизнь, обороняя город, 847 бойцов стали Георгиевскими кавалерами. Интересно, что среди героев обороны Сморгони оказалось довольно много известных людей: так, здесь воевали и будущие маршалы Советского Союза Родион Малиновский и Борис Шапошников, и будущие генералы Белой армии Михаил Дроздовский и Александр Кутепов, и будущие писатели Валентин Катаев и Михаил Зощенко.