Завтра в Екатеринбурге состоится бой, в котором на кону будет стоять чемпионский титул по версии Всемирной боксерской организации (WBO) в среднем весе. Действующий обладатель пояса Дмитрий Пирог, единственный из россиян, удерживающий чемпионское звание по одной из основных версий в профессиональном боксе, встретится с аргентинцем Хавьером Масиелем.
Дмитрий Пирог до августа прошлого года широкой публике был, прямо скажем, малоизвестен. Его любительская карьера прошла без особого блеска, а на профессиональном ринге, где он выступает с 2005 года, долгое время ему не удавалось по-настоящему заявить о себе, хотя бои он выигрывал исправно. Но большей частью это были поединки с отнюдь не элитными противниками. Да и проходили они зачастую в таких местах, как Геленджик, Подольск или даже Верхняя Пышма, которые пока еще несколько уступают в плане раскрученности центрам мирового бокса вроде Лас-Вегаса. Ну и за пределы России Пирог почти не выезжал. Впрочем, как было сказано, побеждал он исправно и вот так поднялся на второе место в рейтинге WBO. А тут еще Дмитрию Пирогу повезло. Аргентинец Серхио Мартинес, весной прошлого года добывший чемпионские титулы по версиям WBO и Всемирного боксерского совета в среднем весе в бою против Келли Павлика, извел руководство WBO своими метаниями. Он никак не мог определиться, останется ли в среднем весе или уйдет в более легкий вес, и пояса был лишен. Как следствие, WBO решила выявить своего чемпиона, сведя на ринге первых номеров рейтинга Дмитрия Пирога и Дэниела Джейкобса. Последнего россиянин как раз и побил в том самом Лас-Вегасе, нокаутировав в пятом раунде.
Путь завтрашнего соперника Пирога к чемпионскому бою еще более извилист. Хавьер Масиель вообще-то как бы и не совсем боксер по первому образованию. Он, собственно, футболист. В этом были уверены все, включая самого Масиеля, игравшего даже в команде то ли третьего, то ли четвертого аргентинского дивизиона, пока ему не стукнуло 20 лет. Только тогда Масиель понял наконец, что бить руками противника ему куда сподручнее, чем ногами — мяч. И записался в боксеры. И ведь не прогадал. За три года, проведенных в любителях, Масиель поучаствовал в 35 боях, а в 2007-м перешел в профи и драться ему доверили уже в спортзале школы в Буэнос-Айресе. Но прошло три года, и, выиграв 18 из 19 боев (одно единственное поражение тоже вышло весьма спорным), аргентинец добился того, что драться его приглашали уже на арены потенциальной вместимостью 10 тыс. человек. Впрочем, на международном уровне Хавьер Масиель также был слабо засвечен. Он ведь, как и Дмитрий Пирог, вообще не дрался за границей. Так что его вояж в Екатеринбург — первый опыт такого рода.
В преддверии боя несколько большее предпочтение отдается российскому боксеру. Ну, он все-таки обладатель титула, он дерется дома, а значит, ему гарантирована поддержка екатеринбургской публики, пока еще не избалованной чемпионскими боями. О факторе площадки, играющем против него, упомянул и Масиель, предматчевые комментарии которого вообще весьма сдержанны. «Да, Пирог сильный боксер, но посмотрим, удастся ли мне попасть»,— говорит аргентинец. Россиянин также старается говорить обтекаемо о своем сопернике, что в общем-то понятно. Ведь по большому счету Дмитрий Пирог и Хавьер Масиель друг о друге знают совсем немного. Если бы не Youtube (Дмитрий Пирог и Хавьер Масиель именно через этот портал сумели увидеть бои друг друга), куда энтузиасты все-таки выкладывают поединки боксеров, которых они считают интересными, драться обоим пришлось бы вообще с листа.