В США объявлено о назначении нового поэта-лауреата. Им стал 95-летний Стэнли Куниц (Stanley Kunitz).
Это забавный американский обычай — ежегодно назначать главного поэта страны. Поэт-лауреат получает отдельный кабинет в Библиотеке конгресса и годовой оклад в $35 тыс. Взамен от него не требуется ровно ничего. Но даже выше, чем синекура как таковая, среди поэтов ценится возможность выступить на церемонии вступления в должность, поведать о наболевшем и быть услышанным своей страной.
Седовласый патриарх Куниц построил свое инаугурационное выступление парадоксально: отвечая на комплимент, в котором он был назван мудрецом, он сказал, что главный принцип мудреца предписывает говорить как можно меньше, и поэзии это тоже касается. Ирония в том, что собрание стихотворных сочинений Куница составляет 11 томов. Причем еще в 50-е годы, когда половины нынешнего населения Земли и на свете-то не было, сочиненного Куницем хватило, чтобы получить самую престижную американскую литературную премию — Пулитцеровскую (Pulitzer Prize).
Стэнли Куниц окончил Гарвард по отделению английского языка, однако не стал защищать диссертацию, поскольку, как он объяснил в своей речи, "мне сказали, что англосаксы не захотят, чтобы еврей учил их английскому языку". Оставив университетскую карьеру, он устроился на работу в газету, где составил себе имя репортажами о процессе итальянских анархистов Николо Сакко и Бартоломео Ванцетти, обвиненных в убийстве и казненных на электрическом стуле.
"Были написаны целые книги — и в защиту их, и в обвинение,— говорил поэт-лауреат.— Я-то никогда не верил в их виновность, но судья был настоящий монстр. Долго я собирался написать поэму про все это, да так и не собрался".
Стэнли Куниц принял должность от Роберта Пинского (Robert Pinsky), который занимал ее в течение последних трех лет. До этого среди поэтов-лауреатов был Иосиф Бродский, который, в частности, пропагандировал на этом посту замечательную идею: в американских гостиницах укладывать в прикроватные тумбочки вместе с традиционной Библией и сборники поэзии. Планы теперешнего поэта-лауреата скромнее и не в пример реалистичнее: он собирается сделать достоянием публики поэзию разнообразных меньшинств и этнических групп, которых там у них, говорят, просто пруд пруди.
МИХАИЛ Ъ-НОВИКОВ