22 марта в Париже состоится конгресс Союза европейских футбольных ассоциаций (UEFA), в ходе которого будут переизбраны руководители организации, включая президента. Особой интриги, однако, не предвидится. Скажем, на пост президента UEFA претендует только Мишель Платини, уже его занимающий. Похожая ситуация и с другими вакансиями, включая и позиции в исполкоме UEFA, на одну из которых претендует президент Российского футбольного союза Сергей Фурсенко.
Конгресс UEFA еще задолго до своего начала остался без интриги. Просто потому, что не нашлось никого, кто решился бы бросить вызов президенту союза Мишелю Платини, кандидатура которого на выборах главы организации будет единственной. Похожая ситуация сложилась и в отношении остальных членов исполкома UEFA. Изменения в его составе будут, но они заранее согласованы и носят рабочий характер. Так, статуса вице-президента лишится глава Ассоциации футбола Англии Джефф Томсон. На эту позицию будет назначен другой представитель Великобритании — североирландец Джим Бойс (правила UEFA предусматривают резервирование за британцами одного вице-президентского мандата, а уже внутрибританские правила предусматривают ротацию на этом посту представителей Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии). Покинет исполком UEFA и Франц Беккенбауэр, сославшийся на некие «семейные обстоятельства». Его место достанется другому представителю Германии — главе Немецкого футбольного союза Тео Цванцигеру. В похожей ситуации и глава Российского футбольного союза Сергей Фурсенко. До сих пор Россию в исполкоме UEFA представлял министр спорта РФ Виталий Мутко, получивший этот пост еще во времена своего президентства в РФС. Теперь же произойдет естественная замена господина Мутко на господина Фурсенко.
И все же совсем лишенным интриги конгресс UEFA назвать нельзя. Другое дело, что самое интересное будет происходить во время неофициальных мероприятий. Конгресс UEFA, так выходит, станет наиболее важным моментом в предвыборной гонке, предшествующей выборам президенте FIFA. Уже 13 лет организацию возглавляет Зепп Блаттер, приглашенный на конгресс UEFA в качестве почетного гостя. 1 июня в Цюрихе на конгрессе FIFA он постарается переизбраться, но на этот раз у него непростой конкурент — глава Азиатской конфедерации футбола катарец Мохаммед бин Хаммам. Последний также прибыл в Париж в качестве почетного гостя.
Господин бин Хаммам не скрывает, что рассматривает конгресс UEFA как шанс склонить на свою сторону европейские футбольные ассоциации (всего их 53), что могло бы сильно увеличить его шансы на выборах. К тому же далеко не все в Европе довольны работой Зеппа Блаттера. В частности, британские ассоциации до сих пор не в восторге от того, что на выборах места проведения чемпионата мира 2018 года предпочтение было отдано России, а не Англии. В Британии уверены, что без давления со стороны господина Блаттера на членов исполкома FIFA такой результат был бы невозможен.
Что касается федераций, не имеющих таких серьезных «личных неприязненных отношений» с Зеппом Блаттером, то их Мохаммед бин Хаммам попытается склонить на свою сторону старым проверенным способом — раздачей денег. В частности, катарец пообещал, что в случае избрания увеличит ежегодную финансовую помощь национальным ассоциациям вдвое — до $500 тыс. Для небольших стран это вполне ощутимые суммы.