В среду в Европе состоялось еще 19 отборочных матчей чемпионата мира 2002 года. Главным из них для нас был, конечно, тот, где встречались основные соперники сборной России по группе. В Любляне хозяева поля словенцы лишь с трудом сумели вырвать ничью у швейцарцев. Немало сюрпризов преподнесли и другие встречи.
Конечно, в решающей степени на результат матча в Любляне повлияло удаление на 38-й минуте полузащитника словенцев Амира Карича (Amir Karic). Причем вторую желтую карточку он получил, что называется, на ровном месте — за симуляцию нарушения в чужой штрафной.
Но счет к этому времени был уже 0:1. Кубилай Тюркильмаз (Kubilay Turkyilmaz), который пропустил матч со сборной России из-за травмы, умудрился пробить голкипера хозяев Младена Дабановича (Mladen Dabanovic), исполняя штрафной с 30 метров. Словенцы отыгрались: Эрмин Шиляк (Ermin Siljak) замкнул ударом головой навес Златко Заховича (Zlatko Zahovic). Но в начале второго тайма уже Тюркильмаз удачно сыграл головой. Хозяева, несмотря на то что силы у них уже были явно на исходе, пошли на штурм ворот Патрика Цубербюлера (Patrik Zuberbueler), и Миленко Асимович (Milenko Acimovic) дальним ударом сравнял-таки счет за восемь минут до финального свистка.
А вот в Осло норвежская сборная не сумела отыграться в матче с Украиной. Красивый гол — четвертый в трех матчах за за свою сборную в этом цикле — забил Андрей Шевченко (Andrey Shevchenko). Получив прекрасный пас от Андрея Воробья (Andrey Vorobey), он одним касанием принял мяч на грудь, а вторым переправил его в сетку.
Тренер норвежцев Нильс Йохан Семб (Nils Johan Semb) заявил на послематчевой пресс-конференции: "Мы все — игроки, тренеры и болельщики — страшно разочарованы. Наша команда создала намного больше опасных моментов, чем соперник, но не использовала ни одного. Да, мы теперь в трудном положении, но вовсе не собираемся сдаваться. Не все еще потеряно".
У норвежцев действительно было несколько хороших возможностей забить. Но Оле Гуннару Сульшеру (Ole Gunnar Solskjaer), Хеннингу Бергу (Henning Berg) и Эрику Мюкланду (Erik Mykland) в среду вечером явно не везло. А вообще о том, кто владел инициативой в этом матче, лучше всего свидетельствует счет угловых — 9:0 в пользу хозяев.
В этой группе сборная Белоруссии на своем поле победила армянскую команду, а главные фавориты — поляки не сумели дома одолеть валлийцев. Ситуация в пятой группе после этих матчей настолько запуталась, что решающим может оказаться любой матч.
Главную сенсацию преподнесли португальцы. Четыре месяца назад на чемпионате Европы они разгромили немцев со счетом 3:0. Три гола тогда забил Сержиу Консейсау (Sergio Conceicao). Ему потребовалась всего 11 минут, чтобы открыть счет в матче с голландцами. Оборона сборной Голландии в этом матче действовала из рук вон плохо. И вина за второй гол, забитый Паулетой (Pauleta), полностью лежит на ней. Португалец воспользовался отсутствием взаимопонимания между Франком де Буром (Frank de Boer) и Райцегером (Michael Reiziger).
Тренер голландцев Луи ван Галь (Louis van Gaal) заявил после матча: "У португальцев прекрасная, хорошо организованная сборная. Индивидуальное мастерство ее игроков очень высоко. Но я не думаю, что счет отражает соотношение сил. В первой тайме мы играли намного лучше соперника и во втором могли забить по меньшей мере четырежды".
Бесспорно, можно назвать сенсационной и победу албанцев над греками. Никогда раньше в официальных матчах албанцы не обыгрывали соседей. Справедливости ради надо отметить, что у греков по причине травм отсутствовало несколько ключевых игроков обороны.
20 тысяч зрителей восторженно приветствовали победу своей сборной. Празднества продолжались и после матча. Премьер-министр Албании Илир Мета (Ilir Meta), который пришел на матч в футболке сборной своей страны, пообещал выплатить за эту победу каждому игроку по $10 тыс.
После этой победы албанцы обошли в турнирной таблице англичан, которые не сумели обыграть в гостях финнов.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК