Победа над сборной Люксембурга сделала Россию лидером своей отборочной группы чемпионата мира 2002 года. И, как считают корреспонденты Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ и ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ, наша команда действительно заслуживает первого места. По крайней мере — пока.
После матча Олег Романцев, отвечая на неизбежный вопрос по поводу того, а стоит ли придавать слишком большое значение крупной победе над футбольным "карликом", сказал: "Знаете, если бы в спорте все определялось численностью населения страны, то лучшим везде был бы Китай". И добавил, что, по его мнению, Люксембург вообще-то не такая уж слабая команда.
"Наверное, Романцев дежурный комплимент сделал?" — поинтересовались мы тогда у Александра Мостового, футболиста, который, пожалуй, лучше других знает, что такое сегодняшний европейский футбол — все-таки успел поиграть в солидных клубах Португалии, Франции, Испании. "Да нет,— уверенно возразил диспетчер нашей сборной.— Никакой это не комплимент. В Европе и в самом деле сейчас глупо рассчитывать обыграть кого-нибудь, допустим, 8:0. Не осталось откровенно слабых команд".
В правоту Александра Мостового очень хочется верить. Потому что тогда получается, что в матче с играющим в организованный и дисциплинированный футбол соперником наши смогли не просто победить, а победить даже как-то изящно, не напрягаясь, забив красивые голы. А ведь были серьезные опасения, что из-за переноса встречи с югославами россияне "перегорят", не смогут показать и половины того, на что способны. Многие игроки, кстати, говорили, что затянувшийся сбор в подмосковном "Бору" и вправду дался им с трудом: ожидание плюс холодная погода...
А тут вдруг выяснилось, что способны мы на многое. Если в игре против Швейцарии российская сборная убедила, что умеет обороняться и контратаковать, то на уютном стадионе "Динамо" — что у нас и исполнение стандартных положений на европейском уровне, и защитники умеют не только вперед идти, но и дальние пасы давать, бить прицельно издалека, играть головой, а техника обращения с мячом у некоторых футболистов вообще высший класс. Но все это, повторим, опять же если считать, что Люксембург — достойный противник. Возможность окончательно проверить, соответствуют ли приятные предположения истине, представится только 24 марта следующего года, когда команда Олега Романцева сыграет со словенцами.
Что бы ни говорили наши игроки про Люксембург, а со Словенией явно будет потяжелее. И одиннадцатью футболистами, как в среду в Петровском парке, тренеру Романцеву уже вряд ли удастся обойтись. "Почему никого так и не заменили? — переспросил диспетчер Мостовой.— Да смысла в этом никакого не было. Люксембуржцы же во втором тайме попросту встали!"
А вратарю Руслану Нигматуллину в марте едва ли будут задавать тот же вопрос, который чаще всего задавали после этой игры: а не замерз ли он? "К счастью, не успел!" — улыбался в ответ голкипер. Но видно было, что все-таки разогреться как следует он тоже не успел.