Главным событием очередного тура европейского отборочного цикла к чемпионату мира 2002 года, который российская сборная пропускала из-за переноса матча с югославами, стало поражение англичан от немцев на своем поле. Тренер сборной Англии, занимающей теперь последнее место в девятой группе, сразу после матча подал в отставку.
Поражения, которые англичане потерпели у себя дома, на стадионе Wembley, можно пересчитать по пальцам. Практически каждое становилось трагедией для сборной, некоторые заканчивались увольнениями тренеров. Нынешнее было обидно вдвойне. Ведь это был последний матч на легендарной арене. Так что нисколько не удивительно, что тренер англичан Кевин Киган (Kevin Keegan) тут же, спустя несколько минут после финального свистка, объявил, что уходит. "Я понял, что на данном этапе ничего не могу сделать для того, чтобы сборная играла лучше,— откровенно признался наставник англичан.— Еще после чемпионата Европы, на котором мы не дошли даже до полуфинала, у меня возникла мысль об отставке. Но тогда я решил, что надо попробовать продолжить работу. Сегодняшний матч показал, что у меня ничего не вышло: я видел, что игра идет не так, но был не в состоянии что-либо изменить. При этом я считаю, что у Англии отличные футболисты и состав менять совершенно не нужно. Просто им необходим другой тренер".
Представители Английской футбольной ассоциации пытались уговорить Кигана остаться, но без толку — тот был непреклонен. Когда же стало ясно, что он все-таки уйдет, футбольные чиновники объявили: замена Кевину Кигану будет найдена в течение месяца, а пока место двукратного обладателя "Золотого мяча" займет один из руководителей ассоциации Ховард Уилкинсон (Howard Wilkinson).
Претендентом номер один на освободившийся пост считается известный британский специалист Терри Венейблс (Terry Venables), а в списке кандидатов также фигурируют иностранцы (прежде в английском футболе такое невозможно было представить) — француз Арсен Венгер (Arsene Wenger), итальянцы Джанлука Виалли (Gianluca Vialli) и Марчелло Липпи (Marcello Lippi).
Но кто бы из тренеров ни пришел в английскую сборную, перед ним будет стоять очень непростая задача. Команда сегодня действительно выглядит не лучшим образом. Правда, субботний матч в этом плане не совсем показателен — уж очень грамотно действовали немцы. А присутствовавший на встрече Франц Беккенбауэр (Franz Beckenbauer) даже назвал их игру тактическим шедевром. Собственно, весь шедевр заключался в том, что все без исключения футболисты сборной Германии, в том числе форвард Оливер Бирхофф (Oliver Bierhoff), которого обычно освобождают от черновой работы, без устали все 90 минут пахали в обороне. Но этого и одного гола, который неожиданным ударом со штрафного забил Дитмар Хаманн (Dietmar Hamann), вполне хватило для победы.
Германская печать требует теперь назначить временно исполняющего обязанности тренера немцев Руди Феллера (Rudi Voeller) постоянным наставником. Правда, сам он заявил, что его планы прежние: какими бы ни были результаты его подопечных, летом он уступит свою должность Кристофу Дауму (Christoph Daum).
В первой группе, где выступает сборная России, состоялись два матча. И оба закончились так, как и ожидалось,— победами фаворитов.
Но если фарерцы сдались швейцарцам без борьбы, то сборная Люксембурга, с которой россиянам предстоит встретиться уже завтра, хоть и проиграла словенцам, в некоторых моментах показывала футбол довольно приличного уровня. Особенно хорошо выглядел у люксембуржцев их самый известный игрок — полузащитник немецкого "Кайзерслаутерна" Джефф Штрассер (Jeff Strasser), которому во втором тайме удалось забить гол.
Однако до этого словенцы, по существу, уже сделали свое дело. Причем в обоих эпизодах, которые привели к забитым мячам, главную роль сыграл Златко Захович (Zlatko Zahovic). В первом футболист "Валенсии" вовремя успел на добивание, а во втором сделал точную навесную передачу партнеру. Надо сказать, что у словенцев вообще было гораздо больше возможностей отличиться: оборона Люксембурга то и дело давала сбои. Но в атаке хозяева не выглядели беззубо, и поэтому россиянам завтра следует быть с ними очень внимательными.
В пятой группе центральным был матч, в котором в Ереване встречались сборные Армении и Украины. Для гостей даже ничья в нем была бы равносильна поражению: в этом случае достать ушедших в отрыв поляков вряд ли было бы реально. Однако в конце первого тайма у украинских болельщиков наверняка возникла мысль, что и очко за такую игру стало бы отличным результатом. Дело в том, что после точных ударов Артура Петросяна армяне вели 2:0.
От второй кряду трагедии (напомним, что до этого подопечные Валерия Лобановского уступили дома полякам) Украину спасли Андрей Шевченко и... Роман Березовский. Что касается форварда "Милана", то он сумел забить два гола. В первом случае Шевченко блестяще распорядился мячом в штрафной, не обращая, казалось, никакого внимания на скопление и своих, и чужих игроков, а во втором завершил комбинацию, которую начал Сергей Ребров. "Именно первый гол Андрея стал переломным,— сказал помощник Лобановского Леонид Буряк.— После него мы почувствовали, что перелом произошел".
А окончательно добил армян их собственный голкипер Березовский. По мнению тренера хозяев Арама Парсаданяна, он виноват если не во всех пропущенных мячах, то по крайней мере в том, что забил Андрей Гусин, точно. "Березовский вообще меня здорово разочаровал, он провел отвратительный матч,— не стал скрывать своих эмоций Парсаданян.— Поэтому, думаю, в следующей игре его место должен занять кто-то другой".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ