Вчера состоялись первые теледебаты между кандидатами в президенты США вице-президентом Альбертом Гором (Albert Gore) и губернатором Техаса Джорджем Бушем (George Bush). Полтора часа очной схватки не выявили явного победителя: оба кандидата полагают, что выступили неплохо. А наблюдатели отдают победу по очкам господину Гору.
Дебаты кандидатов в президенты США — это прежде всего политическое шоу. Позиции соперников хорошо известны, и никто не ожидает от них ничего нового. Обычно телезрители ждут каких-то ляпов или наоборот — остроумных реплик.
В этом смысле вице-президент Гор и губернатор Буш зрителей явно разочаровали. В выступлении господина Буша не было отмечено никаких обычных для него оговорок, а господин Гор твердо придерживался заранее заготовленной и не раз отрепетированной в кругу своих советников линии. Даже личные выпады были вполне корректными. Губернатор Буш лишь однажды попытался связать имя вице-президента с многочисленными скандалами уходящей администрации, на что господин Гор ответил: "По-моему, мы должны нападать на проблемы, стоящие перед страной, а не друг на друга". А чуть позднее добавил: "Вы подвергли сомнению мои личные качества и надежность. Я не стану отвечать в том же духе".
Содержательная сторона дебатов сосредоточилась в основном на внутренних проблемах США: как распорядиться с бюджетным профицитом, какие налоги сокращать, как реорганизовать системы здравоохранения и образования, до какого уровня повышать расходы на оборону. Объективная ситуация складывается явно в пользу действующего вице-президента: никогда еще за послевоенные годы экономика США не переживала такого подъема, как сейчас. Губернатор Буш, правда, по этому поводу съязвил: "По-моему, экономика значит больше для Гора и Клинтона, чем Гор и Клинтон для экономики".
Внешняя политика была затронута лишь в связи с событиями в Югославии. И здесь выявилось значительное расхождение в подходах кандидатов к проблеме участия России в югославском урегулировании. Губернатор Буш высказался за то, чтобы Россия — единственная страна, имеющая влияние на президента Милошевича (Milosevic),— "нажала на педали и возглавила" работу с целью уговорить Милошевича уйти "в интересах его страны и его собственных". Вице-президент Гор — неожиданно для многих наблюдателей — возразил, заявив, что поскольку Россия до сих пор не признала Воислава Коштуницу (Vojislav Kostunica) победителем, то он не считает, "что было бы правильно приглашать президента России выступить посредником в споре, поскольку результат этого нам может не понравиться".
В целом же, как отмечает большинство аналитиков, дебаты вряд ли решительно сказались на настроениях избирателей. Незначительное большинство телезрителей отдает предпочтение Альберту Гору — от 56%, по данным телекомпании CBS, до 42%, по данным ABC News, против соответственно 42% и 39% за Джорджа Буша. Но эти цифры почти совпадают с данными, касающимися поддержки обоих кандидатов избирателями, т. е. сторонники демократов видят победителем Гора, сторонники республиканцев — Буша.
Сами кандидаты объявили, что удовлетворены результатами дебатов, и разъехались по своим предвыборным делам. Губернатор Буш продолжил турне по штатам Среднего Запада, где, как полагают многие, решится судьба президентской гонки. А вице-президент Гор собирается вернуться во Флориду, где он готовился к дебатам. Там он намерен совместить приятное с полезным — отдохнуть на пляже и попытаться переломить ход кампании в этом штате: до последнего времени казалось, что Флорида, где губернатором — младший брат кандидата в президенты Джеб Буш (Jeb Bush), у Буша-старшего "в кармане". А вместе с ней — 25 голосов выборщиков на ноябрьских выборах (для победы требуется 270). Но последние опросы показывают, что у вице-президента Гора есть неплохие шансы на победу в этом четвертом по численности населения штате США.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ