До неофициального чемпионата мира Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) Masters Cup, который в этом году пройдет в Лиссабоне, еще достаточно времени, но четыре из восьми его участников уже известны. В их число вошел и Андре Агасси (Andre Agassi), который, хотя и идет пока в рейтинге восьмым, скорее всего, не сможет удержаться на этой позиции. Но в Лиссабон Агасси все-таки поедет — благодаря новым рейтинговым правилам ATP.
Традиционно на чемпионат мира попадали теннисисты, занимавшие за день до его начала первые восемь мест в рейтинге ATP, плюс еще один — девятый номер выступал в качестве запасного. Но в этом году, после того как ATP ввела новые правила подсчета рейтинга, стало очевидно, что на чемпионат мира вполне могут попасть теннисисты, вскарабкавшиеся наверх лишь случайно. Те же, кто действительно входит в число сильнейших, по тем или иным причинам могут остаться за бортом. Андре Агасси тому яркий пример. Начал он сезон хорошо, победив на Australian Open, однако затем у него наступил спад, который продолжается до сих пор. В итоге Агасси в настоящее время скатился на восьмое место в рейтинге, но скоро может опуститься еще ниже. Если бы действовали старые правила, экс-первая ракетка мира в Лиссабон бы не поехал. Но чиновники ATP подсуетились заранее и приняли решение, в соответствии с которым отныне из восьми мест четыре автоматически достаются теннисистам, в течение сезона выигравшим один из четырех турниров Большого шлема. Если кто-то из спортсменов выиграл два и более турниров этой серии, "лишние" путевки переходят к игрокам, хоть и не побеждавшим в турнирах Большого шлема, но занимающим в рейтинге наиболее высокие места.
Именно благодаря этому правилу Агасси и забронировал для себя место в Лиссабоне. Компанию ему составят еще три победителя турниров Большого шлема: Густаво Куэртен (Gustavo Kuerten), Марат Сафин и Пит Сампрас (Pete Sampras). На оставшиеся места активно претендуют Ллейтон Хьюитт (Lleyton Hewitt), Томас Энквист (Thomas Enqvist), Магнус Норман (Magnus Norman) и Евгений Кафельников. Также могу вмешаться в борьбу Алекс Корретха (Alex Corretja) и Хуан Карлос Ферреро (Juan Carlos Ferrero).
АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ