Последней сенсацией на завершившейся Олимпиаде оказалась для нашей команды бронзовая медаль Алины Кабаевой. В личном многоборье по художественной гимнастике чемпионка мира Кабаева считалась бесспорным фаворитом. Выиграть турнир ей помешала единственная ошибка в упражнении с обручем. С подробностями из Сиднея — ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА.
Получив за первое упражнение со скакалкой едва ли не высшую оценку — 9,925 балла, Кабаева, видимо, уже мысленно примерялась к высшей награде и чуть-чуть расслабилась. Трудно иначе объяснить невероятную для спортсменки столь высокого уровня ошибку, которую она допустила в следующем упражнении: во время смены музыкальных отрывков из оперы Бизе "Кармен" обруч, словно живой, вдруг выкатился из ее рук и вальяжно уехал за пределы ковра. В итоге результат Кабаевой после этого упражнения был только девятым. Дальше она могла лишь рассчитывать на то, что ошибутся и ее главные соперницы. Но этого не произошло. К чести гимнастки, хотя она и понимала, что победа уплывает из рук, но не раскисла и с блеском (даже в глазах) исполнила затем свои маленькие шедевры с мячом и лентой. И опять получила прекрасные оценки — по 9,500. Их, однако, так и не хватило, чтобы наверстать упущенное: олимпийской чемпионкой стала ее подруга по команде Юлия Барсукова, "серебро" получила Юлия Раскина из Белоруссии. Обе соперницы Кабаевой выступили превосходно, а главное — ровно и без срывов. В итоге для российской гимнастики в целом перемена мест суммы не изменила: планировали "золото" — его и получили.
А Кабаева — молодец. В отличие от дам из других видов спорта, попавших в аналогичную ситуацию, не рыдала, не билась в истерике, а тем более не ругалась матом. Во всяком случае, на людях. Тренер Кабаевой и Барсуковой Ирина Винер тоже держала марку изо всех сил. "Все замечательно,— сказала она журналистам. — И главное, справедливо. Юля долго и честно шла к этой победе. Она ее заработала. А что касается проигрыша Кабаевой — только Алина да я знаем, отчего он случился. Давайте считать, что Бизе ее не простил. Подождем следующей Олимпиады". Как развивались события потом, когда улыбающаяся и с виду вполне довольная Кабаева спустилась с пьедестала и покинула арену, не знает никто, кроме ее ближайшего окружения. Но зашедший в пресс-центр после закрытия Олимпиады президент олимпийского комитета России Виталий Смирнов сказал нам, что собирается ехать в олимпийскую деревню утешать Кабаеву. Похоже, проговорив недавно всю ночь напролет с Александром Карелиным, он уже неплохо освоился в должности психолога — как раз психологов, по словам самого Смирнова, в российском спорте катастрофически не хватает.