Шотландская национальная партия (ШНП) избрала нового председателя. Движению шотландских сепаратистов, выступающему за выход Шотландии из состава Великобритании, предстояло выбрать между "ольстерским вариантом", то есть полномасштабным конфликтом, и политической борьбой. Разум восторжествовал: на пост главы ШНП избран "умеренный" политик, пообещавший добиваться независимости мирными средствами.
Все началось в июле, когда глава ШНП Алекс Салмонд, бессменно руководивший партией в течение десяти лет, неожиданно ушел в отставку. За освободившееся кресло развернулась нешуточная борьба между двумя противоборствующими лагерями — "умеренными" сепаратистами, выступающими за достижение независимости политическим путем, и фундаменталистами, жаждущими немедленного одностороннего провозглашения государственного суверенитета Шотландии. "Умеренные" выдвинули кандидатуру вице-председателя ШНП Джона Суинни, а радикалы — зампреда комитета парламента Шотландии по социальным вопросам Алекса Нила. Два месяца Британия напряженно наблюдала за схваткой: победа господина Нила могла означать все что угодно, вплоть до превращения Шотландии в новую "горячую точку" на карте мира.
Однако делегаты съезда сепаратистов выбирали все-таки умом, а не сердцем. "Умеренный" Суинни получил 67% голосов — против 33% господина Нила. Поблагодарив делегатов за поддержку, новый лидер шотландских борцов за свободу пообещал обязательно добиться главной цели — независимости Шотландии, но "исключительно мирными средствами". Не исключено, что у Джона Суинни это получится. В конце концов, за последние десять лет ШНП прошла путь от маргинальной организации до партии, регулярно набирающей на выборах 30% голосов и контролирующей треть депутатских кресел в парламенте Шотландии. Правящая ныне в Шотландии коалиция лейбористов и либеральных демократов растеряла былую популярность, а консерваторы здесь никогда доверием не пользовались. Так что к следующим выборам реальной альтернативой нынешнему шотландскому премьеру Дональду Дьюару вполне может стать лидер ШНП Джон Суинни. И тогда Шотландия возьмет курс на "мягкий развод" с Великобританией.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон